Selon des recherches récentes, les durées des vols transatlantiques sont influencées non seulement par les régimes de vents quotidiens, mais aussi par les tendances climatiques à plus long terme. L'étude, référencée avec doi : https:doi.org10.1038d41586-026-00129-3, met en évidence l'impact de phénomènes tels que l'Oscillation Nord-Atlantique (ONA) sur la durée des vols vers l'est.

L'ONA, un régime climatique qui affecte la différence de pression entre la dépression d'Islande et l'anticyclone des Açores, joue un rôle important dans la détermination de la force et de la direction des vents dominants à travers l'Atlantique. Lorsque l'ONA est dans sa phase positive, des vents d'ouest plus forts se produisent généralement, ce qui entraîne des durées de vol plus courtes vers l'est et des trajets potentiellement plus longs vers l'ouest.

Des chercheurs, dont C. J. Wright, P. E. Noble, T. P. Banyard, S. J. Freeman et P. D. Williams, ont détaillé leurs conclusions dans la revue Atmospheric Chemistry and Physics. Leurs travaux, publiés dans le volume 25, pages 18267-18290 (2025), suggèrent qu'il est de plus en plus important pour les compagnies aériennes de comprendre ces tendances climatiques afin d'optimiser les horaires de vol et la consommation de carburant.

Les implications vont au-delà de la simple commodité pour les voyageurs. Les compagnies aériennes sont constamment à la recherche de moyens de réduire les coûts de carburant et de minimiser leur impact environnemental. En tenant compte de l'influence de régimes climatiques comme l'ONA, les compagnies aériennes peuvent prendre des décisions plus éclairées concernant les itinéraires de vol et les altitudes, ce qui pourrait entraîner d'importantes économies de carburant et une réduction des émissions de carbone.

L'étude souligne l'interdépendance de la science du climat et de la vie quotidienne. Bien que la plupart des passagers aériens ne soient pas conscients des processus atmosphériques complexes en jeu, ces facteurs affectent directement leurs expériences de voyage. Alors que le changement climatique continue de modifier les régimes météorologiques, la compréhension de ces influences deviendra encore plus essentielle pour l'industrie aéronautique et les voyageurs.