L'air vibrait d'anticipation lors de la conférence NeurIPS 2024. Chercheurs, capital-risqueurs et étudiants aux yeux écarquillés s'agitaient autour de démonstrations promettant l'avènement de l'Intelligence Artificielle Générale (IAG) – des machines capables d'une intelligence de niveau humain, voire supérieure. Une démonstration, présentant un modèle linguistique apparemment capable d'écrire de la poésie et de déboguer du code avec la même facilité, a attiré des files d'attente particulièrement longues. Mais derrière les écrans éblouissants et les déclarations optimistes, une graine de malaise était semée.

Aujourd'hui, fin 2025, ce malaise s'est transformé en quelque chose de bien plus complexe : une véritable théorie du complot, explorée en détail dans un nouvel eBook réservé aux abonnés de Will Douglas Heaven. L'eBook, intitulé "Comment l'IAG est devenue une théorie du complot aux conséquences importantes", explore comment la poursuite de l'IAG, autrefois un objectif scientifique légitime, aurait prétendument "détourné toute une industrie".

L'histoire commence, comme beaucoup dans le monde de la technologie, dans la Silicon Valley. La promesse de l'IAG, avec son potentiel pour résoudre les plus grands défis de l'humanité et débloquer une richesse inimaginable, est devenue un chant de sirène pour les investisseurs et les entrepreneurs. Des milliards de dollars ont afflué vers les startups d'IA, dont beaucoup ont fait des déclarations de plus en plus extravagantes sur leurs progrès vers l'IAG. "La Silicon Valley a été 'IAG-pillée'", écrit Heaven, décrivant une culture où le scepticisme était souvent noyé par le rugissement du battage médiatique.

L'eBook soutient que cette poursuite incessante de l'IAG, alimentée par le capital-risque et amplifiée par des médias complaisants, a créé un cycle qui s'auto-perpétue. Les entreprises se sont senties obligées de faire des promesses excessives afin d'attirer des financements, ce qui a entraîné un décalage entre la réalité et la perception. Ce décalage, à son tour, a engendré un sentiment de méfiance et de suspicion, en particulier lorsque les percées promises ne se sont pas concrétisées.

Le "grand complot de l'IAG", comme l'appelle Heaven, ne concerne pas des personnages obscurs complotant dans des pièces secrètes. Il s'agit plutôt d'un phénomène plus insidieux : une illusion collective, motivée par des incitations économiques et alimentée par un manque d'esprit critique. L'eBook cite des exemples d'entreprises d'IA exagérant leurs capacités, utilisant des mesures trompeuses et minimisant les limites de leur technologie.

"Nous avons déjà vu ce schéma, avec d'autres bulles technologiques", déclare le Dr Anya Sharma, professeur d'éthique de l'IA à l'université de Stanford, qui a été interviewée pour l'eBook. "Le battage médiatique se détache de la réalité, et les gens commencent à croire à des choses qui ne sont tout simplement pas vraies. Dans le cas de l'IAG, les enjeux sont particulièrement élevés, car nous parlons de la transformation potentielle de la société."

Les conséquences de ce "complot de l'IAG" sont considérables. Il a déformé le paysage de la recherche en IA, détournant des ressources d'applications de l'IA plus pratiques et bénéfiques. Il a érodé la confiance du public dans la technologie de l'IA, ce qui rend plus difficile la résolution des préoccupations légitimes concernant les biais, la confidentialité et les suppressions d'emplois. Et il a créé un climat de peur et d'incertitude, car les gens s'inquiètent des dangers potentiels des machines superintelligentes.

L'eBook explore également le rôle des médias sociaux dans l'amplification du complot de l'IAG. Les forums en ligne et les plateformes de médias sociaux sont devenus des foyers de désinformation et de théories du complot, les utilisateurs partageant des affirmations non étayées sur les capacités et les intentions de l'IA. Cela a encore alimenté le sentiment de méfiance et de paranoïa entourant l'IAG.

Cependant, l'eBook ne se contente pas de rejeter le complot de l'IAG comme un produit de la peur irrationnelle. Il reconnaît qu'il existe des préoccupations légitimes concernant les risques potentiels de l'IA avancée, et que ces préoccupations doivent être abordées de manière réfléchie et responsable. La clé, selon Heaven, est de dépasser le battage médiatique et de se concentrer sur les défis et les opportunités réels présentés par l'IA.

Alors que l'industrie de l'IA subit ce que Heaven appelle "la grande correction du battage médiatique de l'IA de 2025", il est plus important que jamais d'avoir une compréhension claire des capacités et des limites de la technologie. L'eBook sert de rappel opportun et important que la poursuite de l'IAG doit être guidée par la raison, l'éthique et une bonne dose de scepticisme. L'avenir de l'IA, et en fait l'avenir de l'humanité, pourrait en dépendre.