Le métier de ramoneur connaît un regain d'intérêt au Royaume-Uni, car la hausse des coûts de l'énergie incite les propriétaires à rechercher des solutions de chauffage alternatives. Selon les professionnels du secteur, ce regain d'intérêt pour les cheminées traditionnelles et les poêles à bois a entraîné une augmentation de la demande de services d'entretien de cheminées.

Josh Firkins, ramoneur dont la famille exerce ce métier depuis le milieu du XIXe siècle, a souligné le mélange d'ancien et de nouveau dans son travail. Si les outils de base, comme les brosses, restent similaires à ceux utilisés par ses ancêtres, la technologie moderne joue un rôle de plus en plus important. M. Firkins utilise une caméra numérique pour inspecter l'intérieur des cheminées, un aspirateur industriel pour enlever la suie et un drone pour évaluer l'état des toits.

Les ramoneurs étaient autrefois un élément essentiel de la vie britannique, en particulier lorsque les foyers dépendaient du charbon et du bois pour le chauffage. Leur importance culturelle se reflète dans les médias populaires, de la représentation joyeuse de Bert dans "Mary Poppins" à la réalité historique plus sombre des enfants forcés de nettoyer les conduits de fumée, parfois avec des conséquences tragiques.

L'adoption généralisée du chauffage central et l'introduction de réglementations sur la qualité de l'air dans la seconde moitié du XXe siècle ont entraîné une diminution de l'utilisation des feux ouverts et un rétrécissement du secteur du ramonage. Cependant, certaines entreprises ont réussi à survivre en s'adaptant à l'évolution des temps.

La crise énergétique actuelle suscite un regain d'intérêt pour les cheminées en tant que source de chauffage supplémentaire. Cela a créé de nouvelles opportunités pour les ramoneurs, qui fournissent des services essentiels tels que le nettoyage, les inspections et les réparations afin de garantir le fonctionnement sûr et efficace des cheminées.