Une vidéo diffusée fin octobre par DeepState, une organisation ukrainienne qui suit l'évolution de la situation sur le champ de bataille, montrait ce que les analystes militaires ont décrit comme un "char Frankenstein" russe dans le sud-est de l'Ukraine, survivant à environ deux douzaines de frappes de drones avant d'être finalement mis hors service. L'incident, vérifié par le New York Times, souligne l'importance croissante des drones dans la guerre moderne et soulève des questions sur la capacité de l'armée russe à s'adapter à ce paysage technologique en évolution.

La vidéo montrait un char blindé de plaques de métal grossièrement soudées, apparemment une tentative de fournir une protection supplémentaire contre les attaques de drones. Malgré ce blindage improvisé, le char a finalement succombé à une dernière frappe de drone, forçant l'équipage à évacuer sous le feu. Cet événement met en évidence une tendance clé du conflit : la capacité de drones relativement peu coûteux à neutraliser du matériel militaire beaucoup plus coûteux et sophistiqué, ainsi que du personnel.

Les analystes militaires suggèrent que l'armée russe a du mal à contrer efficacement la prolifération des drones sur le champ de bataille. L'Ukraine s'appuie de plus en plus sur les drones pour la reconnaissance, le ciblage et les attaques directes contre les blindés et les positions des troupes russes. L'utilisation de drones offre un avantage certain, fournissant des renseignements en temps réel et la capacité de frapper des cibles avec précision, souvent à moindre coût et avec moins de risques pour le personnel par rapport à l'artillerie traditionnelle ou aux frappes aériennes.

Le défi pour l'armée russe consiste à développer des contre-mesures efficaces contre ces menaces de drones. Ces contre-mesures pourraient inclure des systèmes de guerre électronique conçus pour brouiller ou perturber les signaux des drones, des systèmes de défense aérienne capables d'intercepter les drones, et des techniques de camouflage et de dissimulation améliorées pour réduire la détection des drones. Le "char Frankenstein" lui-même représente une tentative d'adaptation, bien qu'elle soit apparemment grossière et finalement infructueuse.

Les implications de cet "âge du drone" dépassent le conflit immédiat en Ukraine. L'accessibilité et l'abordabilité croissantes de la technologie des drones transforment la guerre, nivelant potentiellement le terrain de jeu entre les États dotés de capacités militaires avancées et ceux qui disposent de moins de ressources. Cette évolution soulève des inquiétudes quant à l'avenir de la puissance militaire conventionnelle et au potentiel d'instabilité et de conflits accrus dans diverses régions du monde.

Neil MacFarquhar, ancien chef du bureau de Moscou pour le New York Times et journaliste couvrant la guerre en Ukraine depuis 2022, a noté que le conflit est devenu un terrain d'essai pour les nouvelles technologies militaires, les drones jouant un rôle particulièrement important. Il a ajouté que l'efficacité des drones en Ukraine est susceptible d'influencer la doctrine militaire et les décisions d'acquisition dans les pays du monde entier.

Alors que le conflit se poursuit, les deux camps sont susceptibles de développer et d'affiner davantage leurs capacités en matière de drones et de contre-mesures. L'évolution constante de la technologie des drones et son impact sur le champ de bataille continueront d'être un facteur essentiel pour façonner le cours de la guerre et l'avenir des conflits militaires.