L'administration Trump a annoncé vendredi qu'elle collaborerait avec les États pour empêcher que la demande croissante d'électricité due au développement de l'intelligence artificielle n'augmente les coûts pour les consommateurs américains. Les responsables fédéraux ont déclaré qu'ils encourageraient PJM, le plus grand opérateur de réseau du pays, à négocier des accords avec les grandes entreprises technologiques, garantissant que le fardeau financier de l'expansion de l'approvisionnement en électricité du pays incombe à des entreprises comme Facebook, Google et OpenAI, plutôt qu'aux ménages individuels.

Cette initiative intervient alors que la demande d'électricité, ainsi que son prix, ont grimpé en flèche, alimentées par les investissements massifs de la Silicon Valley dans les centres de données nécessaires aux progrès de l'IA. Ces centres de données, qui abritent la puissante infrastructure informatique nécessaire à la formation et à l'exécution des modèles d'IA, consomment des quantités importantes d'énergie. L'Energy Information Administration a signalé que la facture d'électricité moyenne a augmenté de 5 % en octobre par rapport au même mois de l'année précédente.

Le problème central réside dans la nature énergivore de l'IA. Les modèles d'apprentissage automatique, en particulier les modèles d'apprentissage profond utilisés dans des applications telles que le traitement du langage naturel et la reconnaissance d'images, nécessitent de grandes quantités de données et de puissance de calcul pour la formation. Ce processus de formation consiste à alimenter le modèle avec des ensembles de données massifs et à ajuster de manière itérative ses paramètres jusqu'à ce qu'il atteigne le niveau de précision souhaité. Les serveurs effectuant ces calculs consomment une quantité importante d'électricité, ce qui entraîne une augmentation de la demande d'énergie.

Joseph Bowring, président de Monitoring Analytics, a noté les avantages potentiels du plan de l'administration, mais a mis en garde contre l'attente de résultats immédiats. « Je pense que c'est positif, mais ce n'est pas magique », a déclaré Bowring, suggérant que les solutions réglementaires et les investissements dans les infrastructures nécessiteront du temps pour se traduire par des réductions de coûts tangibles pour les consommateurs.

Les experts suggèrent que la résolution du problème par la réglementation pourrait être un processus long. Même après la mise en œuvre des réglementations, il pourrait falloir des années pour que les investissements dans la production d'électricité rattrapent la demande croissante, ce qui, en fin de compte, réduirait les factures des consommateurs. Le défi consiste à équilibrer la croissance rapide de l'industrie de l'IA avec la nécessité de garantir un accès à une énergie abordable et fiable pour tous.

Le plan de l'administration vise à transférer la responsabilité financière de l'augmentation de la demande d'électricité aux entreprises technologiques qui sont à l'origine de la révolution de l'IA. En négociant des accords avec des opérateurs de réseau comme PJM, le gouvernement espère s'assurer que ces entreprises contribuent directement à l'expansion de l'approvisionnement en électricité, atténuant ainsi l'impact sur les consommateurs individuels. Le succès de cette initiative dépendra de la capacité des responsables fédéraux et des opérateurs de réseau à conclure des accords mutuellement avantageux avec le secteur technologique et à accélérer les investissements dans une infrastructure énergétique durable.