Elon Musk réclame à OpenAI et Microsoft des dommages et intérêts allant de 79 à 134 milliards de dollars, alléguant qu'OpenAI a violé sa mission initiale d'organisation à but non lucratif. La plainte, initialement rapportée par Bloomberg, est centrée sur l'affirmation que la recherche du profit par OpenAI a lésé Musk, qui était un des premiers cofondateurs et un important soutien financier.

Le montant des dommages a été calculé par C. Paul Wazzan, un économiste financier spécialisé dans l'évaluation et les dommages dans les litiges commerciaux complexes. L'analyse de Wazzan suggère que Musk a droit à une part substantielle de la valorisation actuelle d'OpenAI, qui s'élève à 500 milliards de dollars, sur la base de son don initial de 38 millions de dollars en 2015. Cela représenterait un rendement d'environ 3 500 fois l'investissement initial de Musk. Les calculs de Wazzan ont pris en compte non seulement les contributions financières de Musk, mais aussi son expertise technique et son sens des affaires apportés à la première équipe d'OpenAI. L'analyse attribue des gains illicites de 65,5 milliards de dollars à 109,4 milliards de dollars à OpenAI et de 13,3 milliards de dollars à 25,1 milliards de dollars à Microsoft, qui détient actuellement une participation de 27 % dans l'entreprise.

Cette action en justice arrive à un moment charnière pour le marché de l'intelligence artificielle. La valorisation d'OpenAI a grimpé en flèche grâce au succès de ses grands modèles linguistiques (LLM) comme GPT-4, qui alimentent des applications telles que ChatGPT. Le partenariat de l'entreprise avec Microsoft a encore renforcé sa position de leader dans le domaine de l'IA. Toutefois, la plainte soulève des questions sur les implications éthiques et financières du développement de l'IA, en particulier lorsque des entreprises initialement fondées sur des principes de non-profit transitionnent vers des modèles à but lucratif. L'issue pourrait avoir un impact significatif sur la confiance des investisseurs et la structure future de la recherche et du développement en matière d'IA.

OpenAI a été initialement conçue comme un organisme de recherche à but non lucratif voué à garantir que l'intelligence artificielle générale (IAG) profite à toute l'humanité. L'IAG désigne les systèmes d'IA qui possèdent des capacités cognitives de niveau humain. L'implication de Musk a été déterminante dans les premières étapes de l'entreprise, fournissant à la fois un soutien financier et des orientations stratégiques. Cependant, alors qu'OpenAI poursuivait des projets d'IA de plus en plus ambitieux, elle est passée à un modèle de "profit plafonné" pour attirer les investissements et les talents, une décision que Musk conteste aujourd'hui.

Les implications futures de cette action en justice sont considérables. Si Musk gagne, cela pourrait créer un précédent permettant aux premiers investisseurs dans des entreprises d'IA de réclamer une part plus importante des bénéfices générés par ces entreprises en pleine croissance. Cela pourrait également obliger les entreprises d'IA à examiner plus attentivement leurs missions initiales et les conflits potentiels qui pourraient survenir lors de la commercialisation de leurs technologies. L'affaire met en évidence l'interaction complexe entre l'innovation technologique, les considérations éthiques et les incitations financières dans le domaine en plein essor de l'intelligence artificielle. La bataille juridique sera probablement suivie de près par les investisseurs, les chercheurs et les décideurs politiques, car elle pourrait remodeler le paysage du développement et de la gouvernance de l'IA.