Des archéologues ont récemment découvert l'épave d'un grand navire de charge médiéval au fond de la mer, au large des côtes danoises, offrant de nouvelles perspectives sur le commerce médiéval et la vie maritime. L'épave, baptisée Svaelget 2 par les chercheurs, a été découverte lors d'une étude des fonds marins menée en préparation d'un projet de construction à Copenhague, au Danemark.

Le navire, un bateau de commerce de type cog, reposait sur le flanc, à moitié enfoui dans le sable, à environ 12 mètres sous la surface de l'Øresund, le détroit entre le Danemark et la Suède. L'analyse dendrochronologique, comparant les anneaux de croissance des arbres des planches de bois de l'épave avec des échantillons d'arbres datés avec précision, a indiqué que le navire a été construit vers 1410 de notre ère, selon l'équipe de recherche.

Les cogs étaient un type courant de navire marchand pendant la période médiévale, caractérisés par leur fond large et plat, leurs hauts bords, leurs cales ouvertes et leur unique voile carrée. Leur conception leur permettait de transporter des quantités importantes de marchandises, ce qui les rendait essentiels pour le commerce dans toute la mer Baltique et au-delà. La taille du Svaelget 2 suggère une capacité importante de transport de marchandises, ce qui pourrait avoir un impact sur les économies régionales.

La découverte fournit des données précieuses pour comprendre les techniques de construction navale médiévales, les routes commerciales et les types de marchandises transportées à cette époque. Une analyse plus approfondie de l'épave et de tout artefact trouvé à l'intérieur pourrait révéler des détails sur l'équipage du navire, leurs origines et les destinations qu'ils fréquentaient. Le Musée des navires vikings a fourni le crédit de l'image de l'épave du Skaelget 2 avec un plongeur pour l'échelle.

Les archéologues prévoient de continuer à étudier le site de l'épave, en documentant sa structure et en récupérant tous les artefacts qui pourraient être présents. Les résultats contribueront à une compréhension plus globale de l'histoire maritime médiévale et du rôle de la navigation dans la formation des sociétés d'Europe du Nord.