La dette nationale américaine, qui ne cesse de croître et s'élève actuellement à 38,5 billions de dollars, est de plus en plus perçue comme une menace importante pour l'avenir économique du pays, susceptible de déclencher une grave dépression, selon un économiste de renom. Kurt Couchman, chercheur principal en politique budgétaire chez Americans for Prosperity, affirme que l'ampleur même de la dette étouffe le rêve américain, limitant les opportunités pour les citoyens.

Au cours du seul dernier trimestre de 2025, le gouvernement américain a dépensé 276 milliards de dollars en paiements d'intérêts sur sa dette. Ce chiffre, signalé par des personnalités comme Ray Dalio, fondateur de Bridgewater Associates, devrait augmenter, ce qui pourrait évincer les dépenses publiques essentielles consacrées aux programmes sociaux, aux infrastructures et à d'autres secteurs vitaux. Le coût croissant du service de la dette exerce une pression considérable sur les finances du pays, détournant des ressources qui pourraient favoriser la croissance économique et améliorer le niveau de vie.

Les implications de ce fardeau de la dette vont au-delà des préoccupations nationales, affectant la position des États-Unis dans le paysage financier mondial. Une crise potentielle de la dette aux États-Unis, la plus grande économie du monde, pourrait provoquer des ondes de choc sur les marchés internationaux, déclenchant une récession mondiale. Les pays détenteurs de la dette américaine, notamment la Chine et le Japon, subiraient des pertes importantes, ce qui pourrait déstabiliser leurs propres économies. En outre, une économie américaine affaiblie pourrait réduire le commerce et les investissements mondiaux, ce qui aurait un impact sur les pays en développement qui dépendent des États-Unis en tant que partenaire commercial majeur.

Le débat autour du rêve américain s'est traditionnellement concentré sur des facteurs tels que l'accès à un logement abordable et à une éducation de qualité. Jamie Dimon, PDG de JPMorgan, par exemple, a souligné que ces éléments constituaient des obstacles majeurs. Cependant, l'analyse de Couchman suggère que ces problèmes sont, en partie, des symptômes d'un problème plus vaste : le niveau insoutenable de la dette nationale. L'augmentation du coût de la vie, y compris la retraite, la garde d'enfants et le transport, exacerbe encore les difficultés rencontrées par les Américains ordinaires qui aspirent à la sécurité économique. Beaucoup pensent désormais que la réalisation du rêve américain nécessite une valeur nette de 5 millions de dollars, un chiffre hors de portée de la plupart des citoyens.

Pour l'avenir, la trajectoire de la dette nationale américaine représente un défi important pour les décideurs politiques. Pour résoudre ce problème, il faudra combiner discipline budgétaire, investissements stratégiques et coopération internationale. Le fait de ne pas le faire pourrait entraîner une période prolongée de stagnation économique, érodant le rêve américain et sapant la position des États-Unis en tant que leader économique mondial. La situation exige une approche globale et axée sur le monde entier afin de garantir la stabilité et la prospérité économiques à long terme.