La nouvelle législation comprend des vérifications d'antécédents plus strictes, des périodes d'attente obligatoires pour tout achat d'arme à feu et une interdiction de certains types d'armes semi-automatiques. Elle introduit également un registre national des armes à feu, conçu pour suivre la possession d'armes à feu au-delà des frontières des États, corrigeant ainsi une lacune antérieure qui permettait aux individus d'acheter des armes dans les États où la réglementation est moins stricte.

« Il s'agit de protéger les Australiens », a déclaré la procureure générale Sarah Jenkins lors d'une conférence de presse à Canberra. « Les événements de Bondi Beach nous ont tragiquement rappelé la nécessité d'une vigilance constante et d'un engagement à empêcher que des armes dangereuses ne tombent entre de mauvaises mains. »

L'attaque, qui s'est produite le 15 décembre, impliquait un agresseur solitaire utilisant un fusil semi-automatique obtenu légalement, faisant 12 morts et de nombreux blessés. L'incident a suscité l'indignation nationale et relancé le débat sur le contrôle des armes à feu dans un pays qui a déjà une réglementation relativement stricte en matière d'armes à feu par rapport aux États-Unis.

La précédente réforme majeure de la législation australienne sur les armes à feu a eu lieu en 1996, à la suite du massacre de Port Arthur, qui a entraîné un programme national de rachat d'armes à feu et des exigences de licence plus strictes. Les experts attribuent à ces réformes une réduction significative de la violence liée aux armes à feu dans le pays.

La législation actuelle intègre également des éléments d'évaluation des risques basée sur l'IA. Les forces de l'ordre utiliseront des algorithmes pour analyser l'activité sur les médias sociaux, les habitudes d'achat et d'autres points de données afin d'identifier les personnes susceptibles de représenter une menace. Cette approche de police prédictive, bien que prometteuse, soulève des inquiétudes quant aux biais potentiels et aux violations de la vie privée.

« Nous sommes conscients des considérations éthiques entourant l'utilisation de l'IA dans l'application de la loi », a déclaré la Dre Emily Carter, professeure de criminologie à l'Université de Sydney. « Il est essentiel que ces systèmes soient transparents, responsables et soumis à une surveillance indépendante afin de prévenir la discrimination et de garantir une procédure régulière. »

Les groupes de défense des libertés civiles ont exprimé des réserves quant aux pouvoirs de surveillance élargis accordés aux forces de l'ordre en vertu des nouvelles lois. Ils soutiennent que la législation pourrait affecter de manière disproportionnée les communautés marginalisées et étouffer la liberté d'expression.

La législation a été adoptée par les deux chambres du Parlement avec un soutien bipartite, reflétant un large consensus sur la nécessité de lutter contre la menace de la violence armée. Cependant, certains législateurs conservateurs ont critiqué l'interdiction de certaines armes semi-automatiques, arguant qu'elle porte atteinte aux droits des propriétaires d'armes respectueux des lois.

Les nouvelles lois devraient entrer en vigueur le 1er février. Le gouvernement a alloué des fonds importants pour la mise en œuvre du registre national des armes à feu et le développement d'outils d'évaluation des risques basés sur l'IA. Un suivi et une évaluation continus seront essentiels pour évaluer l'efficacité de la nouvelle législation et remédier à toute conséquence imprévue. Le gouvernement s'est engagé à revoir les lois après deux ans afin de déterminer si d'autres ajustements sont nécessaires.