Ethan Hawke a lancé le gala annuel du Sundance Institute avec un hommage émouvant à Robert Redford, le fondateur du festival, décédé en septembre à l'âge de 89 ans. Le gala, qui s'est déroulé le 23 janvier 2026, a également marqué la dernière année où le festival se tiendrait à Park City.

Hawke, Ava DuVernay et Chloé Zhao ont chacun offert des mots sincères sur l'impact de Redford sur leurs carrières et sur la communauté du cinéma indépendant. "Nous ne serions pas ici sans l'amour et la reconnaissance pour Robert Redford", a déclaré Hawke, donnant le ton à une soirée remplie de souvenirs et de gratitude.

Redford, acteur devenu réalisateur de renom, a créé le Festival du film de Sundance comme un refuge pour les cinéastes indépendants, offrant une plateforme aux talents émergents et aux récits non conventionnels. Sa vision a favorisé un espace culturel unique où les artistes pouvaient se connecter, collaborer et remettre en question le statu quo. Le festival est rapidement devenu un tremplin pour d'innombrables carrières, consolidant l'héritage de Redford en tant que défenseur du cinéma indépendant.

Le gala a servi de rappel poignant de l'influence de Redford, non seulement sur l'industrie cinématographique, mais aussi sur le paysage culturel au sens large. Son engagement envers l'expression artistique et son dévouement à nourrir de nouvelles voix ont profondément résonné auprès des participants, créant un puissant sentiment de communauté et de but commun. L'événement a également reconnu la nature douce-amère du départ du festival de Park City, un lieu synonyme de l'identité et de l'histoire de Sundance.

D'autres personnalités de l'industrie, dont Judd Apatow, Chris Pine et Jenny Slate, ont assisté à la soirée d'ouverture du festival, ajoutant au sentiment de célébration et de clôture. Les hommages à Redford ont souligné son impact durable et le vide profond laissé par son décès, garantissant que son esprit continuerait d'inspirer les futures générations de cinéastes.