Le gouvernement chilien s'apprête à désigner près de 200 000 hectares (500 000 acres) de côtes et de forêts reculées de Patagonie comme son 47e parc national, une mesure qui achèvera un corridor faunique de 2 800 km (1 700 miles) s'étendant jusqu'à la pointe la plus méridionale des Amériques. Le projet de parc national du Cap Froward, situé sur la rive nord du détroit de Magellan, vise à protéger une région d'une biodiversité et d'une importance historique considérables.

La création du parc permettra de sauvegarder un paysage caractérisé par des côtes balayées par le vent et des vallées boisées. Kristine Tompkins, une écologiste américaine connue pour son travail en Patagonie, a décrit la région comme « l'endroit le plus sauvage que j'aie jamais traversé ». Le nouveau parc contribuera à l'effort plus large de préservation des écosystèmes uniques de la Patagonie, qui subissent une pression croissante due au développement et au changement climatique.

Le Chili a une longue histoire de création de parcs nationaux, qui a débuté au début du XXe siècle. Cette dernière addition reflète une tendance mondiale croissante à donner la priorité à la conservation et à reconnaître l'importance des aires protégées pour la biodiversité, la résilience climatique et le patrimoine culturel. La création du parc national du Cap Froward s'inscrit dans le cadre des accords et des objectifs internationaux liés à la conservation de la biodiversité, tels que la Convention sur la diversité biologique.

L'emplacement du parc dans le détroit de Magellan est historiquement important, car le détroit a servi de voie maritime cruciale reliant les océans Atlantique et Pacifique pendant des siècles. La région revêt également une importance culturelle pour les communautés autochtones qui l'habitent depuis des millénaires. Le plan de gestion du parc devra tenir compte des besoins et des points de vue de ces communautés afin de garantir leur accès continu aux ressources et aux sites culturels.

Le gouvernement chilien devrait officiellement créer le parc national du Cap Froward dans un avenir proche. Cette désignation déclenchera la mise en œuvre d'un plan de gestion qui abordera des questions telles que l'accès des visiteurs, le développement des infrastructures et la surveillance des populations d'animaux sauvages. La création du parc devrait stimuler l'écotourisme dans la région, offrant des opportunités économiques aux communautés locales tout en promouvant la gestion de l'environnement.