भारत ने 24 दिसंबर को ब्लूबिर्ड ब्लॉक-2, एक व्यावसायिक संचार उपग्रह, जिसे देश से कभी उठाया गया सबसे भारी उपग्रह बताया जा रहा है, को कक्षा में स्थापित किया। यह उपग्रह, जो स्मार्टफ़ोन के लिए अंतरिक्ष-आधारित सेल्युलर ब्रॉडबैंड प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, एक भारत-निर्मित लॉन्चर द्वारा ले जाया गया था, जो देश के अंतरिक्ष कार्यक्रम में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। अधिकारियों के अनुसार, ब्लूबिर्ड ब्लॉक-2 कक्षा में सबसे बड़ा व्यावसायिक संचार उपग्रह है, जिसका वजन लगभग 6,357 किलोग्राम है।

यह लॉन्च भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के लिए एक बड़ी उपलब्धि थी, जो एक विश्वसनीय और लागत-प्रभावी लॉन्च वाहन विकसित करने के लिए काम कर रहा है। "यह हमारे अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है," एक इसरो अधिकारी ने कहा, जो गुमनाम रहना चाहते थे। "ब्लूबिर्ड ब्लॉक-2 दूरस्थ क्षेत्रों में उच्च गति वाली इंटरनेट कनेक्टिविटी प्रदान करेगा, जो डिजिटल विभाजन को पाटेगा और आर्थिक विकास को बढ़ावा देगा।"

ब्लूबिर्ड ब्लॉक-2 एक भूस्थिर उपग्रह है, जो भूमध्य रेखा से 36,000 किलोमीटर की ऊंचाई पर काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसमें एक उन्नत संचार पेलोड है, जो बड़ी संख्या में उपयोगकर्ताओं को ब्रॉडबैंड सेवाएं प्रदान करने में सक्षम है। उपग्रह के उच्च-शक्ति वाले ट्रांसपोंडर इसे एक विस्तृत क्षेत्र में कवर करने में सक्षम बनाएंगे, जिसमें भारत और पड़ोसी देश शामिल हैं।

ब्लूबिर्ड ब्लॉक-2 का प्रक्षेपण भारत के अंतरिक्ष-आधारित संचार सेवाओं का विस्तार करने के प्रयासों का हिस्सा है। देश अपने अंतरिक्ष कार्यक्रम में भारी निवेश कर रहा है, जिसमें स्वदेशी प्रौद्योगिकियों और क्षमताओं को विकसित करने पर ध्यान केंद्रित किया गया है। हाल के वर्षों में, भारत ने कई उपग्रहों का प्रक्षेपण किया है, जिनमें जीएसएटी-11 और जीएसएटी-30 शामिल हैं, जिन्होंने देश के विभिन्न हिस्सों में संचार सेवाएं प्रदान की हैं।

ब्लूबिर्ड ब्लॉक-2 को भारत में डिजिटल समावेशन और आर्थिक विकास को बढ़ावा देने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की उम्मीद है। अनुमानों के अनुसार, उपग्रह 100 मिलियन से अधिक लोगों को उच्च गति वाली इंटरनेट कनेक्टिविटी प्रदान करेगा, जो वर्तमान में विश्वसनीय संचार सेवाओं तक पहुंच नहीं रखते हैं। उपग्रह का प्रक्षेपण भारत के अंतरिक्ष उद्योग के लिए भी एक बड़ा बढ़ावा माना जा रहा है, जो आने वाले वर्षों में काफी बढ़ने की उम्मीद है।

ब्लूबिर्ड ब्लॉक-2 कार्यक्रम में अगला विकास उपग्रह की संचार सेवाओं का आयोजन है। इसरो अधिकारियों के अनुसार, उपग्रह कुछ हफ्तों के भीतर पूरी तरह से चालू हो जाएगा, जो दूरस्थ क्षेत्रों में उच्च गति वाली इंटरनेट कनेक्टिविटी प्रदान करेगा। ब्लूबिर्ड ब्लॉक-2 का प्रक्षेपण भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, जो देश के अंतरिक्ष-आधारित संचार सेवाओं का विस्तार करने के प्रयासों में एक बड़ी उपलब्धि को चिह्नित करता है।