अकेलेपन और सामाजिक अलगाव में वृद्धि ने दोस्ती वाले ऐप्स के विकास को बढ़ावा दिया है, जिन्हें ऐसे व्यक्तियों को जोड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया है जो बिना किसी रोमांटिक रिश्ते के दोस्ती करना चाहते हैं। 2023 में अमेरिकी सर्जन जनरल द्वारा अकेलेपन को एक सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट घोषित करने के साथ, सामाजिक संबंधों को सुविधाजनक बनाने वाले प्लेटफ़ॉर्म की मांग बढ़ गई है, खासकर दूर से काम करने वाले कर्मचारियों और युवा वयस्कों के बीच।

ऑनलाइन कनेक्शन के आसपास का कलंक, जिसे डेटिंग ऐप्स के प्रसार से काफी हद तक दूर कर दिया गया है, ने दोस्ती-केंद्रित प्लेटफ़ॉर्म के लिए मार्ग प्रशस्त किया है। Appfigures का अनुमान है कि अमेरिका में एक दर्जन से अधिक स्थानीय दोस्ती वाले ऐप्स ने इस साल अब तक लगभग $16 मिलियन का उपभोक्ता खर्च उत्पन्न किया है और 4.3 मिलियन डाउनलोड प्राप्त किए हैं।

इन ऐप्स का उद्देश्य लोगों से मिलने के पारंपरिक तरीकों, जैसे सार्वजनिक स्थानों पर अजनबियों के साथ बातचीत शुरू करने के लिए एक कम चुनौतीपूर्ण विकल्प प्रदान करना है। Timeleft, Meet5 और Bumble BFF जैसे प्लेटफ़ॉर्म दोस्ती ऐप बाजार में लोकप्रियता हासिल करने वाले उल्लेखनीय उदाहरणों में से हैं। Timeleft क्यूरेटेड ग्रुप डिनर पर केंद्रित है, जबकि Meet5 समूह गतिविधियों में नए लोगों से मिलने पर केंद्रित है। Bumble BFF, Bumble डेटिंग ऐप के भीतर एक मोड है, जो उपयोगकर्ताओं को विशेष रूप से बिना किसी रोमांटिक रिश्ते के दोस्ती करने की अनुमति देता है।

इन ऐप्स का तकनीकी बुनियादी ढांचा अलग-अलग है, लेकिन अधिकांश साझा रुचियों, शौक और स्थान के आधार पर उपयोगकर्ताओं का मिलान करने के लिए एल्गोरिदम पर निर्भर करते हैं। किसी विशिष्ट भौगोलिक क्षेत्र के भीतर व्यक्तियों को जोड़ने के लिए स्थान सेवाएँ अभिन्न हैं, जो व्यक्तिगत रूप से मिलने के अवसरों को बढ़ावा देती हैं। उपयोगकर्ता प्रोफ़ाइल में आमतौर पर रुचियों और प्राथमिकताओं के बारे में विस्तृत जानकारी शामिल होती है, जिससे अधिक लक्षित मिलान की अनुमति मिलती है।

उद्योग विश्लेषकों का सुझाव है कि दोस्ती वाले ऐप्स का विकास मानसिक भलाई और सामाजिक संबंध को प्राथमिकता देने की दिशा में एक व्यापक सामाजिक बदलाव को दर्शाता है। COVID-19 महामारी ने अलगाव की भावनाओं को और बढ़ा दिया, जिससे अधिक व्यक्तियों को समुदाय बनाने के लिए ऑनलाइन समाधानों की तलाश करनी पड़ी।

जबकि डेटिंग ऐप उद्योग की तुलना में दोस्ती ऐप बाजार अभी भी अपेक्षाकृत नया है, लेकिन इसकी विकास क्षमता महत्वपूर्ण है। समूह गतिविधि योजना और कार्यक्रम समन्वय जैसी नई सुविधाओं का चल रहा विकास, उपयोगकर्ता की व्यस्तता को बढ़ाने और मजबूत संबंधों को बढ़ावा देने का लक्ष्य रखता है। इन प्लेटफ़ॉर्म की दीर्घकालिक सफलता सामाजिक अलगाव के अंतर्निहित मुद्दे को संबोधित करते हुए वास्तविक और स्थायी दोस्ती बनाने की उनकी क्षमता पर निर्भर करेगी।