वाशिंगटन डी.सी. में हावर्ड विश्वविद्यालय के प्रोफेसर वर्नोन मॉरिस ने 2001 में ऐतिहासिक रूप से ब्लैक कॉलेज और विश्वविद्यालय (HBCU) में वायुमंडलीय विज्ञान में पहला पीएचडी-अनुदान स्नातक कार्यक्रम स्थापित किया, जो इस क्षेत्र में विविधता की महत्वपूर्ण कमी को दूर करता है। मॉरिस द्वारा स्थापित इस कार्यक्रम ने 2006 और 2018 के बीच संयुक्त राज्य अमेरिका में वायुमंडलीय विज्ञान में कम से कम 50 अफ्रीकी अमेरिकी और 30 लैटिनक्स पीएचडी स्नातक तैयार किए।
मॉरिस, जिन्होंने 1991 में जॉर्जिया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से पृथ्वी और वायुमंडलीय विज्ञान में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की, उस संस्थान में ऐसा करने वाले पहले अफ्रीकी अमेरिकी थे, जो उस समय अमेरिका में ब्लैक वायुमंडलीय विज्ञान पीएचडी धारकों की एक छोटी संख्या में शामिल हुए थे। बदलाव की आवश्यकता को पहचानते हुए, उन्होंने वायुमंडलीय विज्ञान में ब्लैक वैज्ञानिकों के लिए अधिक अवसर पैदा करने का लक्ष्य रखा।
वायुमंडलीय विज्ञान में पृथ्वी के वायुमंडल का अध्ययन शामिल है, जिसमें मौसम के पैटर्न, जलवायु परिवर्तन और वायु गुणवत्ता शामिल हैं। यह क्षेत्र वायुमंडलीय घटनाओं को समझने और भविष्यवाणी करने के लिए जटिल डेटा विश्लेषण और मॉडलिंग पर निर्भर करता है। हावर्ड विश्वविद्यालय में मॉरिस के कार्यक्रम ने अल्प प्रतिनिधित्व वाले समूहों के लिए महत्वपूर्ण प्रशिक्षण और अनुसंधान के अवसर प्रदान किए, जिससे क्षेत्र के भीतर दृष्टिकोण और विशेषज्ञता में विविधता लाने में मदद मिली।
कार्यक्रम स्थापित करने के पीछे प्रेरणा पर विचार करते हुए मॉरिस ने कहा, "उनके क्षेत्र में ब्लैक वैज्ञानिकों के लिए अधिक अवसर पैदा करने के लिए कुछ बदलने की जरूरत थी।" वाशिंगटन डीसी में हावर्ड विश्वविद्यालय में उनके द्वारा स्थापित वायुमंडलीय विज्ञान पीएचडी कार्यक्रम के पूर्व छात्र शिक्षा, सरकार और उद्योग में विभिन्न भूमिकाओं में गए हैं, जो अनुसंधान, नीति और तकनीकी प्रगति में योगदान दे रहे हैं।
कार्यक्रम का प्रभाव व्यक्तिगत करियर की उन्नति से परे तक फैला हुआ है। ब्लैक और लैटिनक्स वायुमंडलीय वैज्ञानिकों की संख्या में वृद्धि करके, इसने एक अधिक समावेशी और प्रतिनिधि वैज्ञानिक समुदाय को बढ़ावा दिया है। विचारों और अनुभवों की यह विविधता जटिल पर्यावरणीय चुनौतियों का सामना करने और यह सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक है कि समाधान सभी समुदायों के लिए न्यायसंगत और प्रभावी हों। मॉरिस के कार्यक्रम की सफलता अन्य संस्थानों के लिए एक मॉडल के रूप में काम करती है जो STEM क्षेत्रों में विविधता और समावेश को बढ़ावा देना चाहते हैं।
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