रोजर वादिम द्वारा निर्देशित इस फिल्म ने बार्डो को एक स्वतंत्र-उत्साही और कामुक युवती के रूप में पेश किया, जिसने उस समय के अधिक रूढ़िवादी मानदंडों को चुनौती दी। ग्लीबरमैन बताते हैं कि बार्डो के चरित्र को एक पुरुषवादी दृष्टिकोण से प्रस्तुत किया गया था, जिसमें उनके शारीरिक गुणों पर जोर दिया गया था। इस चित्रण के कारण उन्हें "सेक्स किटन," "बेबी डॉल," और "टीनेज टेम्प्ट्रेस" जैसे लेबल दिए गए, जिससे युवा कामुकता के प्रतीक के रूप में उनकी छवि मजबूत हुई।

हालांकि, बार्डो का प्रभाव केवल शारीरिक आकर्षण से परे था। उनके पात्रों ने अक्सर स्वतंत्रता और अवज्ञा की भावना को मूर्त रूप दिया, जो महिलाओं के प्रति सामाजिक दृष्टिकोण में बदलाव को दर्शाता है। जबकि कुछ आलोचकों ने उनकी अभिनय क्षमता को सतही बताया, उनकी ऑन-स्क्रीन उपस्थिति दर्शकों के साथ गूंज उठी जो उनकी निर्भीक कामुकता और विद्रोही भावना से आकर्षित थे।

जीन-ल्यूक गोडार्ड की "कंटेम्प्ट" (1963) में, बार्डो ने फिल्म उद्योग में प्रेम, अलगाव और महिलाओं के वस्तुकरण के जटिल विषयों का और पता लगाया। कैमिली जावल के रूप में उनकी भूमिका, एक ऐसी महिला जिसका विवाह फिल्म निर्माण के दबावों के बीच बिखर जाता है, ने उनकी प्रतिभा के अधिक सूक्ष्म और आत्मनिरीक्षण पक्ष को प्रदर्शित किया।

फैशन और लोकप्रिय संस्कृति पर बार्डो का प्रभाव निर्विवाद था। उनकी सिग्नेचर शैली, जिसमें उनके सुनहरे बाल, कैट-आई मेकअप और सहज ठाठ शामिल थे, का व्यापक रूप से अनुकरण किया गया। वह कलाकारों और डिजाइनरों के लिए एक प्रेरणा बन गईं, और उनकी छवि ने दुनिया भर में पत्रिका के कवर और होर्डिंग को सजाया।

हालांकि बार्डो ने बाद में अभिनय से संन्यास ले लिया और एक पशु अधिकार कार्यकर्ता बन गईं, लेकिन एक सिनेमाई आइकन के रूप में उनकी विरासत बनी हुई है। उनकी शुरुआती फिल्मों ने, हालांकि कभी-कभी विवादास्पद, स्त्रीत्व की पारंपरिक धारणाओं को चुनौती दी और सिनेमा में अधिक महिला प्रतिनिधित्व का मार्ग प्रशस्त करने में मदद की। फिल्म उद्योग और व्यापक सांस्कृतिक परिदृश्य दोनों पर उनके प्रभाव को आज भी पहचाना और बहस किया जाता है।