राष्ट्रीय मानक और प्रौद्योगिकी संस्थान (एनआईएसटी) द्वारा 30 दिसंबर, 2025 को प्रकाशित नए निष्कर्षों के अनुसार, मंगल ग्रह पर समय पृथ्वी की तुलना में तेज़ी से चलता है। इस शोध से अल्बर्ट आइंस्टीन के सापेक्षता के सिद्धांत की पुष्टि होती है, जो दर्शाता है कि समय का प्रवाह सापेक्ष है और गुरुत्वाकर्षण से प्रभावित होता है। एनआईएसटी के वैज्ञानिकों ने सटीक रूप से इस अंतर को मापा, जिससे पता चला कि मंगल ग्रह पर घड़ियाँ थोड़ी तेज़ी से चलती हैं और मंगल ग्रह के वर्ष के दौरान उतार-चढ़ाव का अनुभव करती हैं।

यह विसंगति, हालांकि बहुत छोटी है, भविष्य के मंगल मिशनों के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ रखती है, जिसमें नेविगेशन, संचार और सौर-मंडल-व्यापी इंटरनेट का संभावित विकास शामिल है। एनआईएसटी की प्रमुख शोधकर्ता डॉ. एमिली कार्टर ने कहा, "यह सिर्फ एक अकादमिक अभ्यास नहीं है।" "ये माइक्रोसेकंड अंतर जमा होते हैं और यदि लंबी अवधि के मिशनों में इनका हिसाब नहीं रखा गया तो इससे भारी त्रुटियां हो सकती हैं।"

आइंस्टीन का सामान्य सापेक्षता का सिद्धांत बताता है कि समय सापेक्ष है और गुरुत्वाकर्षण और वेग से प्रभावित होता है। चूंकि मंगल ग्रह का द्रव्यमान पृथ्वी से कम है, इसलिए इसका गुरुत्वाकर्षण खिंचाव कमजोर है। इस कमजोर गुरुत्वाकर्षण का मतलब है कि पृथ्वी की तुलना में मंगल ग्रह पर समय थोड़ा तेज़ी से बीतता है। एनआईएसटी टीम ने इस अंतर को सटीक रूप से मापने के लिए उन्नत परमाणु घड़ियों और परिष्कृत गणितीय मॉडल का उपयोग किया। उन्होंने पाया कि मंगल ग्रह पर एक घड़ी पृथ्वी पर एक घड़ी की तुलना में प्रति पृथ्वी दिवस लगभग कुछ माइक्रोसेकंड आगे बढ़ेगी। सटीक मात्रा मंगल ग्रह की अपनी कक्षा में स्थिति के आधार पर भिन्न होती है, जिससे पूरे मंगल ग्रह के वर्ष में उतार-चढ़ाव होता है।

इस समय फैलाव के दूरगामी निहितार्थ हैं। सटीक समयपालन सटीक नेविगेशन के लिए महत्वपूर्ण है, खासकर विशाल दूरी तय करने वाले अंतरिक्ष यान के लिए। सापेक्षतावादी प्रभावों का हिसाब न रखने पर, स्थिति निर्धारण में त्रुटियां जमा हो सकती हैं, जिससे संभावित रूप से मिशन विफल हो सकते हैं। इसके अलावा, पृथ्वी और मंगल ग्रह के बीच विश्वसनीय संचार सिंक्रनाइज़ समय पर निर्भर करता है। कुछ अंतरिक्ष अन्वेषण समर्थकों द्वारा परिकल्पित एक सौर-मंडल-व्यापी इंटरनेट को विभिन्न ग्रहों के पिंडों में अत्यंत सटीक समय सिंक्रनाइज़ेशन की आवश्यकता होगी।

डॉ. कार्टर ने समझाया, "इन समय अंतरों का हिसाब रखे बिना पृथ्वी से मंगल ग्रह पर या इसके विपरीत किसी फ़ाइल को डाउनलोड करने की कल्पना करें।" "डेटा पैकेट सिंक से बाहर आ जाएंगे, जिससे जानकारी बेकार हो जाएगी।"

वर्तमान में, नासा और अन्य अंतरिक्ष एजेंसियां अपने मिशनों में सापेक्षतावादी प्रभावों की भरपाई के लिए जटिल एल्गोरिदम का उपयोग करती हैं। हालांकि, नए एनआईएसटी निष्कर्ष मंगल ग्रह पर समय फैलाव की अधिक सटीक समझ प्रदान करते हैं, जिससे और भी अधिक सटीक सुधार की अनुमति मिलती है। यह बढ़ी हुई सटीकता भविष्य के, अधिक महत्वाकांक्षी मिशनों के लिए आवश्यक होगी, जैसे कि मंगल ग्रह पर एक स्थायी मानव उपस्थिति स्थापित करना।

एनआईएसटी टीम अब और भी अधिक सटीक परमाणु घड़ियों को विकसित करने पर काम कर रही है जिन्हें वास्तविक समय समय सिंक्रनाइज़ेशन प्रदान करने के लिए मंगल ग्रह पर तैनात किया जा सकता है। ये घड़ियाँ पृथ्वी पर समन्वित सार्वभौमिक समय (यूटीसी) के समान, एक मंगल ग्रह के समय मानक की नींव के रूप में काम करेंगी। इस तरह के मानक का विकास पूरे सौर मंडल में निर्बाध संचार और नेविगेशन को सक्षम करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम माना जाता है।