इस वर्ष के कैनेडी सेंटर ऑनर्स, जिसकी मेजबानी डोनाल्ड ट्रम्प ने की, में दर्शकों की संख्या में भारी गिरावट देखी गई, नील्सन लाइव सेम डे पैनल बिग डेटा के अनुसार औसतन 3.01 मिलियन दर्शक रहे। यह आंकड़ा पिछले साल के प्रसारण की तुलना में 25% की कमी दर्शाता है, जिसे 4.1 मिलियन दर्शकों ने देखा था। 2024 का शो पहले से ही एक रिकॉर्ड निचला स्तर था, जो पिछले वर्ष के 4.5 मिलियन दर्शकों से गिर गया।

रेटिंग में गिरावट कैनेडी सेंटर के नाम में डोनाल्ड ट्रम्प का नाम शामिल किए जाने के तुरंत बाद आई है, इस कदम ने विवाद को जन्म दिया और कई कलाकारों ने अपने निर्धारित प्रदर्शन रद्द कर दिए। उद्योग विश्लेषकों का सुझाव है कि नाम परिवर्तन और ट्रम्प की मेजबानी की भूमिका के संयोजन ने पारंपरिक कैनेडी सेंटर ऑनर्स दर्शकों के एक हिस्से को अलग कर दिया होगा।

कैनेडी सेंटर ऑनर्स, जो पारंपरिक रूप से आजीवन कलात्मक उपलब्धियों का एक गैर-पक्षपातपूर्ण उत्सव है, को हाल के वर्षों में बढ़ती जांच का सामना करना पड़ा है। कुछ सांस्कृतिक टिप्पणीकारों के अनुसार, एक मौजूदा राष्ट्रपति द्वारा कार्यक्रम की मेजबानी करने का निर्णय, जो ऑनर्स के इतिहास में पहली बार है, ने समारोह को और अधिक राजनीतिक बना दिया।

कैनेडी सेंटर ऑनर्स उन व्यक्तियों को सम्मानित करता है जिन्होंने प्रदर्शन कला के माध्यम से अमेरिकी संस्कृति में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। पिछले सम्मान पाने वालों में संगीतकार, अभिनेता, निर्देशक और अन्य कलाकार शामिल हैं जिन्होंने राष्ट्र के सांस्कृतिक परिदृश्य पर स्थायी प्रभाव डाला है। स्पाइक ली ने हाल ही में इसैया व्हिटलॉक जूनियर को श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए उन्हें "माई डियर बिलव्ड ब्रदर" कहा।

वैरायटी ने टिप्पणी के लिए कैनेडी सेंटर से संपर्क किया, लेकिन उन्होंने तुरंत जवाब नहीं दिया। कैनेडी सेंटर ऑनर्स का भविष्य और दर्शकों की अपील अनिश्चित बनी हुई है क्योंकि संगठन विकसित हो रहे राजनीतिक और सांस्कृतिक परिदृश्य को नेविगेट कर रहा है।