न्यू जर्सी ने बाढ़-प्रवण क्षेत्रों में लगभग 1,200 संपत्तियों को खरीदकर और ध्वस्त करके लगातार बाढ़ की समस्याओं का समाधान किया है। इस पहल का उद्देश्य भूमि को खुले स्थान में परिवर्तित करके गंभीर मौसम की घटनाओं के प्रभाव को कम करना है।

राज्य द्वारा संचालित कार्यक्रम उन क्षेत्रों में घरों को लक्षित करता है जो अक्सर बाढ़ से प्रभावित होते हैं, जैसे कि मैनविल, नेवार्क से लगभग 25 मील दक्षिण-पश्चिम में स्थित 11,000 निवासियों का एक कामकाजी वर्ग का शहर। मैनविल का उष्णकटिबंधीय तूफानों, नॉरएस्टर और भारी वर्षा से बाढ़ का एक लंबा इतिहास रहा है। रिचर्ड ओन्डरको ने 1971 में तूफान डोरिया के कारण आई बाढ़ के दौरान अपने घर से नाव द्वारा बचाए जाने की बचपन की एक स्मृति को याद किया। उन्होंने कहा कि बाढ़ के लगातार खतरे ने उनके माता-पिता के विवाह पर दबाव डाला, जिसके कारण अंततः उन्होंने 1995 में अपना घर बेच दिया। संपत्ति को बाद में 2015 में राज्य कार्यक्रम द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया था।

यह कार्यक्रम निर्दिष्ट बाढ़ क्षेत्रों में इच्छुक विक्रेताओं से संपत्तियां खरीदकर संचालित होता है। खरीद के बाद, घरों को ध्वस्त कर दिया जाता है, और भूमि को स्थायी रूप से खुले स्थान में बहाल कर दिया जाता है, जिससे इन कमजोर क्षेत्रों में भविष्य में निर्माण नहीं हो पाता है। यह दृष्टिकोण बाढ़ के दौरान संपत्ति के नुकसान और संभावित जानमाल के नुकसान के जोखिम को कम करता है।

खरीद कार्यक्रम बाढ़ के जोखिमों के प्रबंधन के लिए एक सक्रिय दृष्टिकोण का प्रतिनिधित्व करता है, बजाय इसके कि बाढ़ आने के बाद केवल प्रतिक्रियात्मक उपायों जैसे कि तटबंधों का निर्माण या आपदा राहत प्रदान करने पर निर्भर रहा जाए। बाढ़ के मैदानों से संरचनाओं को हटाकर, राज्य का लक्ष्य समग्र बाढ़ क्षति को कम करना और अधिक लचीले समुदायों का निर्माण करना है।

जबकि कार्यक्रम को बाढ़ के जोखिमों को कम करने में इसकी प्रभावशीलता के लिए सराहा गया है, यह समुदायों के लिए दीर्घकालिक निहितार्थों के बारे में भी सवाल उठाता है। आवास स्टॉक में कमी से स्थानीय कर राजस्व प्रभावित हो सकता है और संभावित रूप से निवासियों का विस्थापन हो सकता है। यह सुनिश्चित करने के लिए सावधानीपूर्वक योजना और सामुदायिक भागीदारी महत्वपूर्ण है कि इस तरह के कार्यक्रमों को समान और टिकाऊ रूप से लागू किया जाए।

न्यू जर्सी कार्यक्रम जलवायु परिवर्तन के अनुकूल होने और चरम मौसम की घटनाओं के प्रभाव को कम करने के लिए खरीद और भूमि अधिग्रहण के उपयोग की बढ़ती प्रवृत्ति को दर्शाता है। इसी तरह के कार्यक्रम अन्य राज्यों और देशों में लागू किए जा रहे हैं जो बाढ़ के बढ़ते जोखिमों का सामना कर रहे हैं। इन कार्यक्रमों की सफलता कारकों पर निर्भर करती है जैसे कि धन की उपलब्धता, सामुदायिक समर्थन और सबसे कमजोर संपत्तियों की पहचान करने और उन्हें प्राथमिकता देने की क्षमता।