एक नई किताब, "हिडन गेस्ट्स: माइग्रेटिंग सेल्स एंड हाउ द न्यू साइंस ऑफ माइक्रोकाइमेरिज्म इज रीडिफाइनिंग ह्यूमन आइडेंटिटी," जो पत्रकार लिज़ बार्नेउड द्वारा लिखी गई है, के अनुसार, मनुष्य काइमेरा हैं, जो अपने शरीर के भीतर अपने जैविक रिश्तेदारों की कोशिकाओं की आबादी को ले जाते हैं। ये विदेशी कोशिकाएं, जिन्हें माइक्रोकाइमेरिक कोशिकाएं कहा जाता है, मुख्य रूप से माताओं और बच्चों से उत्पन्न होती हैं, जो गर्भावस्था के दौरान प्लेसेंटा के माध्यम से उनके बीच पारित होती हैं।

किताब में विस्तार से बताया गया है कि कैसे माताएं अपने बच्चों से कोशिकाएं बरकरार रखती हैं, और बच्चे अपनी माताओं से, और संभावित रूप से मातृ दादी, बड़े भाई-बहनों या जुड़वा बच्चों से भी कोशिकाएं बरकरार रखते हैं। ये कोशिकाएं लगभग हर जांचे गए अंग में खोजी गई हैं, हालांकि वे आंत, त्वचा और अन्य अंगों में रहने वाले सूक्ष्मजीवों की तुलना में बहुत कम संख्या में हैं। बार्नेउड ने उल्लेख किया है कि माइक्रोकाइमेरिक कोशिकाएं लगभग 10,000 से 1 मिलियन व्यक्तिगत कोशिकाओं में से एक कोशिका के अनुपात में होती हैं।

इस घटना को, माइक्रोकाइमेरिज्म कहा जाता है, व्यक्तिगत पहचान और मनुष्यों की अंतर-संबंधता के बारे में गहरे सवाल उठाता है। विदेशी कोशिकाओं की उपस्थिति एक व्यक्ति की पारंपरिक समझ को एक आनुवंशिक रूप से विशिष्ट इकाई के रूप में चुनौती देती है।

माइक्रोकाइमेरिज्म के निहितार्थ दूरगामी हैं, जो संभावित रूप से प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाओं, रोग संवेदनशीलता और यहां तक कि अंग कार्य को भी प्रभावित करते हैं। जबकि इन कोशिकाओं की सटीक भूमिका अभी भी जांच के अधीन है, अनुसंधान से पता चलता है कि वे ऊतक की मरम्मत और प्रतिरक्षा मॉडुलन में भूमिका निभा सकते हैं। हालांकि, उन्हें ऑटोइम्यून बीमारियों में भी शामिल किया गया है, जहां शरीर अपने स्वयं के ऊतकों पर हमला करता है, संभावित रूप से विदेशी कोशिकाओं को खतरे के रूप में गलत समझता है।

माइक्रोकाइमेरिज्म का अध्ययन एक अपेक्षाकृत नया क्षेत्र है, और शोधकर्ता अभी भी मानव स्वास्थ्य और जीव विज्ञान पर इसके प्रभाव की पूरी सीमा को समझने के लिए काम कर रहे हैं। भविष्य के अनुसंधान में संभवतः विभिन्न अंगों और ऊतकों में माइक्रोकाइमेरिक कोशिकाओं के विशिष्ट कार्यों की पहचान करने के साथ-साथ उनके संभावित चिकित्सीय अनुप्रयोगों की खोज पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा।