अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन (ACLU) और चिकित्सा शोधकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले अन्य संगठनों ने सोमवार को घोषणा की कि उन्होंने ट्रम्प प्रशासन के दौरान अस्वीकृत अनुसंधान अनुदान आवेदनों पर एक मुकदमे के संबंध में संघीय सरकार के साथ समझौता कर लिया है। इस समझौते, जिसके लिए न्यायिक अनुमोदन की आवश्यकता है, में नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ (NIH) को वैचारिक आपत्तियों के कारण पहले अवरुद्ध किए गए अनुदान आवेदनों की समीक्षा फिर से शुरू करने का आदेश दिया गया है।

हालांकि यह समझौता अनुदान के लिए धन की गारंटी नहीं देता है, लेकिन यह सुनिश्चित करता है कि वे मानक सहकर्मी समीक्षा प्रक्रिया से गुजरेंगे, जो वैज्ञानिक धन आवंटन में एक महत्वपूर्ण कदम है। इन अनुदानों को शुरू में ट्रम्प प्रशासन के उनकी सामग्री के प्रति वैचारिक विरोध के आधार पर बिना समीक्षा के अस्वीकार कर दिया गया था। इन अस्वीकृतियों के कारण बनी नीति को बाद में "मनमाना और मनमौजी" और प्रशासनिक प्रक्रिया अधिनियम का उल्लंघन माना गया, एक निर्णय जिसे सुप्रीम कोर्ट ने बरकरार रखा।

यह मुकदमा तब शुरू हुआ जब ट्रम्प प्रशासन ने अनुसंधान की कई श्रेणियों की पहचान की जिनका उसने विरोध किया, जिनमें से कुछ को अस्पष्ट रूप से परिभाषित किया गया था। इसके कारण प्रजनन स्वास्थ्य, लिंग-पुष्टि देखभाल और मानव भ्रूण ऊतक से जुड़े अनुसंधान जैसे क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करने वाले अनुदान आवेदनों को अस्वीकार कर दिया गया, जिसका उपयोग अक्सर विकासात्मक जीव विज्ञान और रोग मॉडलिंग के अध्ययन में किया जाता है। वैज्ञानिकों ने तर्क दिया कि इन प्रतिबंधों ने महत्वपूर्ण चिकित्सा प्रगति को बाधित किया।

डॉ. सारा चेन, एक प्रमुख शोधकर्ता जिनका अनुदान आवेदन शुरू में अस्वीकार कर दिया गया था, ने कहा, "पिछले प्रशासन की नीति वैज्ञानिक अनुसंधान का राजनीतिकरण करने का एक स्पष्ट प्रयास था।" "यह समझौता अनुदान समीक्षा प्रक्रिया में ईमानदारी और साक्ष्य-आधारित निर्णय लेने को बहाल करने की दिशा में एक कदम है।"

NIH की सहकर्मी समीक्षा प्रक्रिया में आमतौर पर विशेषज्ञों के पैनल शामिल होते हैं जो अनुसंधान प्रस्तावों की वैज्ञानिक योग्यता, महत्व और व्यवहार्यता का मूल्यांकन करते हैं। इस प्रक्रिया को यह सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है कि करदाताओं के पैसे सबसे आशाजनक और प्रभावशाली अनुसंधान परियोजनाओं को आवंटित किए जाएं। समझौते का उद्देश्य प्रभावित अनुदान आवेदनों के लिए इस उद्देश्य मूल्यांकन को बहाल करना है।

समझौते के व्यावहारिक निहितार्थ का मतलब है कि शोधकर्ता अपने प्रस्तावों को फिर से जमा कर सकते हैं और वैज्ञानिक योग्यता के आधार पर उनका मूल्यांकन करवा सकते हैं, जिससे महत्वपूर्ण अध्ययनों के लिए धन प्राप्त करने की संभावना खुल सकती है। मामले की देखरेख करने वाले न्यायाधीश से आने वाले हफ्तों में समझौते पर फैसला सुनाने की उम्मीद है। यदि स्वीकृत हो जाता है, तो NIH पहले अस्वीकृत किए गए अनुदान आवेदनों का पुनर्मूल्यांकन करने की प्रक्रिया शुरू कर देगा।