वेनेज़ुएला की सरकार ने गुरुवार को कम से कम 80 राजनीतिक कैदियों को रिहा कर दिया, यह जानकारी देश में स्थिति की निगरानी कर रहे मानवाधिकार समूहों ने दी। यह कदम, हालांकि छुट्टियों के मौसम के आसपास होने वाली एक आवर्ती घटना है, वेनेज़ुएला के भीतर असंतोष पर बढ़ती पाबंदियों की पृष्ठभूमि में हुआ है।

यह नवीनतम रिहाई दिसंबर के अंत में हुई एक समान कार्रवाई के बाद हुई है, जिससे पिछले महीने में रिहा किए गए राजनीतिक बंदियों की कुल संख्या लगभग 200 हो गई है, जैसा कि मानवाधिकार संगठनों ने बताया है। गुरुवार को रिहा किए गए लोगों में जोनाथन टोरेस ड्यूक भी शामिल थे, जो एक वेनेज़ुएला के नागरिक हैं और वे वेनेज़ुएला लौटने से पहले संयुक्त राज्य अमेरिका में रह रहे थे, जहाँ उन्हें 2024 के अंत में हिरासत में लिया गया था। टोरेस ड्यूक अस्थायी संरक्षित स्थिति के तहत कानूनी रूप से अमेरिका में रह रहे थे, जिसे ट्रम्प प्रशासन द्वारा समाप्त कर दिया गया था।

वेनेज़ुएला के मानवाधिकार समूह, राजनीतिक कैदियों की मुक्ति के लिए समिति के अनुसार, रिहा किए गए अधिकांश लोगों को वेनेज़ुएला के विवादित 2024 के राष्ट्रपति चुनाव के बाद विरोध प्रदर्शनों में शामिल होने के लिए कैद किया गया था। चुनाव के बाद जारी किए गए टैली शीट के स्वतंत्र विश्लेषणों से संकेत मिलता है कि राष्ट्रपति निकोलस मादुरो निर्णायक रूप से हार गए थे।

राजनीतिक कैदियों की रिहाई को अक्सर अंतर्राष्ट्रीय पर्यवेक्षकों द्वारा संदेह की दृष्टि से देखा जाता है, जो इस तरह की रिहाई की चक्रीय प्रकृति की ओर इशारा करते हैं। इन पर्यवेक्षकों का तर्क है कि रिहाई अक्सर मादुरो सरकार के मानवाधिकार रिकॉर्ड की अंतर्राष्ट्रीय आलोचना को दूर करने के लिए की जाती है। रिहाई ऐसे समय में भी हुई है जब वेनेज़ुएला को लगातार आर्थिक कठिनाई और अंतर्राष्ट्रीय अलगाव का सामना करना पड़ रहा है, कई देशों ने मादुरो के राष्ट्रपति पद की वैधता पर सवाल उठाया है।

वेनेज़ुएला वर्षों से राजनीतिक और आर्थिक संकट की स्थिति में है, जो हाइपरइन्फ्लेशन, बुनियादी वस्तुओं की कमी और अपने नागरिकों के सामूहिक पलायन से चिह्नित है। राजनीतिक परिदृश्य गहराई से ध्रुवीकृत है, विपक्ष मादुरो पर सत्तावाद का आरोप लगा रहा है और सरकार विपक्ष पर विदेशी शक्तियों के समर्थन से देश को अस्थिर करने का प्रयास करने का आरोप लगा रही है। संयुक्त राष्ट्र और विभिन्न अंतर्राष्ट्रीय मानवाधिकार संगठनों ने बार-बार वेनेज़ुएला में लोकतांत्रिक संस्थानों के क्षरण और असंतोष के दमन पर चिंता व्यक्त की है। कुछ लोगों द्वारा रिहाई को मानवाधिकारों में सुधार के लिए वास्तविक प्रतिबद्धता के बजाय अंतर्राष्ट्रीय दबाव को शांत करने का एक सतही प्रयास माना जाता है।