इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और वेल्स में लाखों घरों के लिए नए साल की शुरुआत के साथ ही ऊर्जा बिल बढ़ रहे हैं, क्योंकि Ofgem द्वारा ऊर्जा मूल्य सीमा में थोड़ी वृद्धि की गई है। नियामक का यह निर्णय, जो तत्काल प्रभाव से लागू हो गया है, परिवर्तनशील टैरिफ पर रहने वालों के लिए कीमतों में 0.2% की वृद्धि करेगा, जो कि जीवन यापन लागत संवाददाता केविन पीची के अनुसार, सामान्य गैस और बिजली की खपत वाले घर के लिए लगभग 3% की वार्षिक वृद्धि के बराबर है।

अभियानकर्ताओं ने चिंता व्यक्त की है कि यह वृद्धि, हालांकि छोटी है, वर्ष के सबसे ठंडे समय के साथ मेल खाती है, जिससे सर्दियों के महीनों के दौरान बिलों का भुगतान करने वालों पर वित्तीय दबाव बढ़ सकता है। Ofgem द्वारा निर्धारित मूल्य सीमा, परिवर्तनशील टैरिफ पर उपभोक्ताओं के लिए गैस और बिजली की प्रति यूनिट अधिकतम कीमत तय करती है। यह कुल बिल राशि को सीमित नहीं करती है, जिसका अर्थ है कि अधिक ऊर्जा खपत का मतलब अधिक लागत है।

Ofgem गैस के 11,500 kWh और बिजली के 2,700 kWh की वार्षिक खपत करने वाले, संयुक्त गैस और बिजली बिल के लिए सीधे डेबिट के माध्यम से भुगतान करने वाले घर का उपयोग करके सीमा के प्रभाव को दर्शाता है। ऐसे घर के वार्षिक बिल में 1,755 से 1,758 तक की वृद्धि देखी जाएगी। हालांकि, वास्तविक ऊर्जा खपत घरों के बीच काफी भिन्न होती है।

ऊर्जा मूल्य सीमा एक ऐसा तंत्र है जिसे उपभोक्ताओं को अत्यधिक ऊर्जा कीमतों से बचाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि सीमा के साथ भी, ऊर्जा बिल अधिक रहते हैं, खासकर कम आय वाले घरों के लिए। बजट में घोषित आगामी परिवर्तनों से कुछ राहत मिलने की उम्मीद है, अप्रैल में शुरू होने वाली ऊर्जा लागत में अनुमानित कमी के साथ।