दुनिया भर में लाखों लोगों को स्टेटलेस (stateless) माना जाता है, जिनके पास जन्म प्रमाण पत्र जैसे आधिकारिक दस्तावेज़ नहीं होते हैं, जो शिक्षा, रोजगार और अन्य मौलिक अधिकारों तक उनकी पहुँच को गंभीर रूप से प्रतिबंधित करता है। 25 वर्षीय दक्षिण अफ़्रीकी अर्नोल्ड नकुबे (Arnold Ncube) इस संघर्ष का एक उदाहरण हैं, क्योंकि वे जन्म प्रमाण पत्र के अभाव के कारण अपनी नागरिकता साबित नहीं कर सकते हैं।

दस्तावेज़ों की कमी के कारण नकुबे के अवसर सीमित हो गए हैं, जिससे उन्हें जोहान्सबर्ग के पास थेम्बिसा (Thembisa) टाउनशिप में कारें धोकर जीविका कमानी पड़ती है। जोहान्सबर्ग में एक दक्षिण अफ़्रीकी पिता के यहाँ जन्म लेने के कारण, नकुबे को नागरिकता के लिए योग्य होना चाहिए। हालाँकि, उन्हें उनके माता-पिता ने छोड़ दिया था, उनके पिता ने उनके जन्म से पहले और उनकी माँ ने जब वे 14 वर्ष के थे, जिससे वे माध्यमिक विद्यालय में पंजीकरण कराने की कोशिश करते समय अपनी स्थिति साबित करने में असमर्थ रहे। उन्होंने अपने अनुभव को "अदृश्य" और गैर-मौजूद महसूस करते हुए वर्णित करते हुए कहा, "यह एक दर्दनाक बात है।"

स्टेटलेसनेस (Statelessness), किसी भी देश द्वारा नागरिक के रूप में मान्यता प्राप्त नहीं होने की स्थिति, बुनियादी मानवाधिकारों के लिए महत्वपूर्ण बाधाएँ पैदा करती है। आधिकारिक दस्तावेज़ों के बिना, व्यक्तियों को शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और कानूनी रोजगार से वंचित किया जा सकता है। उन्हें अक्सर आवास प्राप्त करने, बैंक खाते खोलने और स्वतंत्र रूप से यात्रा करने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है। संयुक्त राष्ट्र शरणार्थी उच्चायुक्त (UNHCR) विश्व स्तर पर स्टेटलेसनेस (Statelessness) को कम करने, कानूनी सुधारों की वकालत करने और स्टेटलेस (stateless) व्यक्तियों को सहायता प्रदान करने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रहा है।

नकुबे जैसे स्टेटलेस (stateless) व्यक्तियों द्वारा सामना की जाने वाली चुनौतियाँ जन्म पंजीकरण प्रणालियों के महत्वपूर्ण महत्व और सरकारों के लिए यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता पर प्रकाश डालती हैं कि उनकी सीमाओं के भीतर सभी व्यक्तियों की कानूनी पहचान तक पहुँच हो। जन्म प्रमाण पत्र का अभाव व्यक्तियों को गरीबी और हाशिएकरण के चक्र में फँसा सकता है, जिससे वे समाज में पूरी तरह से भाग लेने से वंचित हो जाते हैं।

दक्षिण अफ़्रीकी सरकार ने स्टेटलेसनेस (Statelessness) को दूर करने के लिए कदम उठाए हैं, जिसमें जन्म पंजीकरण प्रक्रियाओं में सुधार और दीर्घकालिक निवासियों के लिए नागरिकता के रास्ते प्रदान करने की पहल शामिल है। हालाँकि, हाशिए पर रहने वाले समुदायों तक पहुँचने और यह सुनिश्चित करने में चुनौतियाँ बनी हुई हैं कि सभी बच्चों का जन्म के समय पंजीकरण हो। प्रशासनिक प्रक्रियाओं को सुव्यवस्थित करने और अपनी नागरिकता स्थापित करने के इच्छुक व्यक्तियों को कानूनी सहायता प्रदान करने के लिए और अधिक प्रयासों की आवश्यकता है।