वेनेज़ुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो ने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से "अवैध युद्धोन्माद" समाप्त करने और अपने प्रशासन के साथ गंभीर बातचीत में शामिल होने का आह्वान किया है, यह आह्वान जारी तनाव और वेनेज़ुएला की धरती पर अमेरिकी हवाई हमले की अपुष्ट खबरों के बीच किया गया है। एक टेलीविज़न साक्षात्कार के दौरान बोलते हुए, मादुरो ने ट्रम्प के उन आरोपों को खारिज कर दिया जिसमें उन्होंने कहा था कि वह एक नार्को-टेररिस्ट संगठन का नेतृत्व करते हैं जो अमेरिका में ड्रग्स की बाढ़ ला रहा है।

मादुरो ने क्रिसमस से पहले कथित सीआईए हवाई हमले की खबरों की पुष्टि या खंडन करने से परहेज किया, जो सच होने पर, अगस्त में ट्रम्प द्वारा देश पर सैन्य दबाव तेज करने के बाद से वेनेज़ुएला की धरती पर पहला ऐसा हमला होगा। मादुरो ने स्पेनिश पत्रकार इग्नासिओ रामोनेट को काराकास में गाड़ी चलाते हुए कहा, "यह कुछ ऐसा हो सकता है जिस पर हम कुछ दिनों में बात करें," ऐसा लग रहा था कि वह अमेरिकी दबाव के बावजूद शांति बनाए रखने की कोशिश कर रहे थे।

बातचीत का आह्वान अमेरिका और वेनेज़ुएला के बीच तनावपूर्ण संबंधों की पृष्ठभूमि में आया है, जो मादुरो को सत्ता से हटाने के उद्देश्य से अमेरिकी प्रतिबंधों और राजनयिक अलगाव के प्रयासों से चिह्नित है। ट्रम्प प्रशासन ने विपक्षी नेता जुआन गुएडो को वेनेज़ुएला के वैध अंतरिम राष्ट्रपति के रूप में मान्यता दी है, इस कदम को कई पश्चिमी और लैटिन अमेरिकी देशों का समर्थन प्राप्त है। हालांकि, मादुरो ने वेनेज़ुएला की सेना के साथ-साथ रूस, चीन और क्यूबा जैसे देशों के समर्थन से सत्ता पर अपनी पकड़ बनाए रखी है।

वेनेज़ुएला में स्थिति एक गंभीर आर्थिक संकट, हाइपरइन्फ्लेशन और बुनियादी वस्तुओं और दवाओं की कमी से चिह्नित है, जिसके कारण वेनेज़ुएला के लोगों का पड़ोसी देशों में बड़े पैमाने पर पलायन हुआ है। अमेरिका ने मादुरो की सरकार पर भ्रष्टाचार, मानवाधिकारों के हनन और लोकतांत्रिक संस्थानों को कमजोर करने का आरोप लगाया है। मादुरो, बदले में, अमेरिका पर वेनेज़ुएला के आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप करने और तख्तापलट करने की कोशिश करने का आरोप लगाते हैं।

वेनेज़ुएला में अमेरिका द्वारा प्रत्यक्ष सैन्य हस्तक्षेप की संभावना एक आवर्ती चिंता का विषय रही है, खासकर ट्रम्प प्रशासन के अधिकारियों द्वारा सार्वजनिक रूप से यह कहने के बाद कि "सभी विकल्प खुले हैं।" मादुरो ने इराक में संघर्ष के समान "हमेशा के लिए युद्ध" की चेतावनी दी अगर अमेरिका अपना वर्तमान मार्ग जारी रखता है। बातचीत का आह्वान रणनीति में संभावित बदलाव का प्रतिनिधित्व करता है, या कम से कम तनाव को कम करने का एक सार्वजनिक प्रयास है, हालांकि ट्रम्प प्रशासन द्वारा मादुरो के साथ गंभीर बातचीत के लिए सहमत होने की संभावना अनिश्चित बनी हुई है। अमेरिकी विदेश विभाग ने अभी तक मादुरो की टिप्पणियों पर कोई आधिकारिक प्रतिक्रिया जारी नहीं की है।