उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग-उन, उनकी पत्नी री सोल-जू और उनकी बेटी किम जू-ए ने नए साल के अवसर पर 1 जनवरी को कुमसुसन पैलेस ऑफ़ द सन का दौरा किया, जिससे इस अटकल को और बल मिला कि किम जू-ए को उनके उत्तराधिकारी के रूप में तैयार किया जा रहा है। जू-ए की यह यात्रा समाधि पर पहली सार्वजनिक उपस्थिति है, जहाँ राज्य के संस्थापक और किम जोंग-उन के दादा किम इल-सुंग और उनके पिता किम जोंग-इल के पार्थिव शरीर रखे गए हैं।

सरकारी समाचार एजेंसी केसीएनए द्वारा जारी तस्वीरों में किम जोंग-उन, अपनी पत्नी और वरिष्ठ अधिकारियों के साथ, जू-ए को महल के मुख्य हॉल में अपने माता-पिता के बीच प्रमुखता से दर्शाया गया है। किम जोंग-उन महत्वपूर्ण तिथियों पर अपने दादा और पिता को श्रद्धांजलि देने के लिए नियमित रूप से कुमसुसन जाते हैं, जिससे जू-ए की उपस्थिति विशेष रूप से उल्लेखनीय हो जाती है।

किम जू-ए पिछले तीन वर्षों में राज्य मीडिया में तेजी से प्रमुखता से दिखाई दी हैं, जिससे व्यापक अटकलें लगाई जा रही हैं कि उन्हें उत्तर कोरिया के नेतृत्व को संभालने के लिए तैयार किया जा रहा है। कुमसुसन पैलेस ऑफ़ द सन की यह यात्रा, जो उत्तर कोरिया में अत्यधिक प्रतीकात्मक महत्व का स्थल है, उस सिद्धांत को और मजबूत करती है। कुमसुसन पैलेस ऑफ़ द सन किम राजवंश के स्मारक और वफादारी और श्रद्धा के प्रदर्शन के लिए एक केंद्र बिंदु के रूप में कार्य करता है।

कुछ विश्लेषकों के अनुसार, यात्रा का समय भी महत्वपूर्ण है, जो एक ऐसे कार्यक्रम से पहले हो रहा है जो संभावित रूप से उनके उत्तराधिकार को औपचारिक रूप दे सकता है। जबकि उत्तर कोरिया ने आधिकारिक तौर पर उत्तराधिकार योजनाओं पर कोई टिप्पणी नहीं की है, राज्य मीडिया में किम जू-ए का बार-बार प्रदर्शन उन्हें जनता से परिचित कराने और एक संभावित भविष्य के नेता के रूप में उनकी छवि को मजबूत करने के एक जानबूझकर प्रयास का सुझाव देता है।

उत्तर कोरिया में एक महिला नेता के निहितार्थ महत्वपूर्ण होंगे, जो संभावित रूप से देश की घरेलू और विदेश नीतियों को बदल सकते हैं। हालाँकि, उत्तर कोरियाई समाज की गहरी पितृसत्तात्मक प्रकृति उनकी स्वीकृति के लिए चुनौतियाँ पेश कर सकती है। आने वाले महीने संभवतः देश के भविष्य के नेतृत्व के संबंध में किम जोंग-उन के इरादों के और संकेत प्रदान करेंगे।