शोधकर्ताओं को 2026 में कई वैज्ञानिक क्षेत्रों में महत्वपूर्ण प्रगति की उम्मीद है, जिसमें छोटे पैमाने के AI मॉडल का उदय, जीन संपादन नैदानिक परीक्षण और फोबोस से एक नमूना संग्रह मिशन शामिल है। नेचर पॉडकास्ट ने इन प्रमुख क्षेत्रों पर प्रकाश डाला, जिसमें संभावित रूप से परिवर्तनकारी विकास का वर्ष होने का सुझाव दिया गया है।

एक प्रमुख ध्यान कृत्रिम बुद्धिमत्ता का विकास है। नेचर पॉडकास्ट के लिए रिपोर्टिंग करते हुए, मिरियम नद्दाफ ने बताया कि छोटे, अधिक विशिष्ट AI मॉडल से विशिष्ट तर्क कार्यों में बड़े भाषा मॉडल (LLM) के प्रभुत्व को चुनौती देने की उम्मीद है। ये छोटे मॉडल, जो विशेष अनुप्रयोगों के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, संभावित रूप से अपनी परिभाषित सीमा के भीतर दक्षता और सटीकता में LLM से बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं। इस बदलाव का विभिन्न क्षेत्रों में AI के एकीकरण पर गहरा प्रभाव पड़ सकता है, स्वास्थ्य सेवा से लेकर वित्त तक, अधिक लक्षित और संसाधन-कुशल समाधानों की अनुमति देकर। यह विकास बड़े AI मॉडल को प्रशिक्षित करने और तैनात करने से जुड़ी कम्प्यूटेशनल लागत और पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में चिंताओं को दूर करता है।

बायोमेडिसिन के क्षेत्र में, 2026 जीन संपादन प्रौद्योगिकियों से जुड़े महत्वपूर्ण नैदानिक परीक्षणों का गवाह बनने के लिए तैयार है। इन परीक्षणों का उद्देश्य दुर्लभ मानव विकारों का इलाज करना है, जो सीमित चिकित्सीय विकल्पों वाले रोगियों के लिए आशा प्रदान करते हैं। पॉडकास्ट ने एक बच्चे के इलाज में व्यक्तिगत जीन संपादन की सफलता का उल्लेख किया, जिससे व्यापक कार्यान्वयन की व्यवहार्यता के बारे में सवाल उठे। इन परीक्षणों की प्रगति के साथ जीन संपादन से संबंधित नैतिक विचार और नियामक ढांचे संभवतः चर्चा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा होंगे। अपने स्रोत पर आनुवंशिक दोषों को ठीक करने की क्षमता चिकित्सा में एक आदर्श बदलाव का प्रतिनिधित्व करती है, लेकिन इसके लिए दीर्घकालिक प्रभावों और समान पहुंच के सावधानीपूर्वक मूल्यांकन की भी आवश्यकता है।

अंतरिक्ष अन्वेषण वैज्ञानिक प्रयास का एक प्रमुख क्षेत्र बना हुआ है, जिसमें मंगल ग्रह के चंद्रमा फोबोस से एक नमूना संग्रह मिशन 2026 के लिए निर्धारित है। इस मिशन का उद्देश्य मंगल ग्रह के चंद्रमा की सतह से नमूने एकत्र करना है, जो सौर मंडल के गठन और मंगल ग्रह पर अतीत या वर्तमान जीवन की संभावना के बारे में बहुमूल्य जानकारी प्रदान कर सकता है। इन नमूनों के विश्लेषण से लाल ग्रह के इतिहास और उसके चंद्रमाओं के साथ उसके संबंध की हमारी समझ में महत्वपूर्ण योगदान होने की उम्मीद है।

पॉडकास्ट में ट्रम्प प्रशासन के तहत अमेरिकी नीति परिवर्तनों के वैज्ञानिक समुदाय पर प्रभाव को भी संबोधित किया गया। नद्दाफ ने उल्लेख किया कि 2025 विज्ञान के लिए एक अशांत वर्ष था, जो अनुदान कटौती, गिरफ्तारियों और छंटनी से चिह्नित था। इन नीतिगत बदलावों से 2026 में अनुसंधान परिदृश्य को प्रभावित करना जारी रखने की उम्मीद है, जिससे संभावित रूप से वित्त पोषण प्राथमिकताओं, अंतर्राष्ट्रीय सहयोग और वैज्ञानिक जांच की समग्र दिशा प्रभावित हो सकती है। वैज्ञानिक समुदाय इन विकासों की बारीकी से निगरानी कर रहा है और अनुसंधान और नवाचार का समर्थन करने वाली नीतियों की वकालत कर रहा है।