3 जनवरी, 2026 को सामने आई रिपोर्टों के अनुसार, अमेरिकी सेना ने एक अभियान में वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को पकड़ लिया और गिरफ्तार कर लिया, जो दो घंटे से थोड़ा अधिक समय तक चला। एनपीआर के "ऑल थिंग्स कंसीडर्ड" पर रिपोर्ट के अनुसार, इस सैन्य कार्रवाई में 150 विमान शामिल थे और वेनेजुएला के हवाई सुरक्षा को ध्वस्त कर दिया गया।

अभियान के आसपास के विवरण सीमित बने हुए हैं, लेकिन अमेरिकी सेना की कार्रवाइयों की तेज़ी योजना और समन्वय के उच्च स्तर का सुझाव देती है। मादुरो की गिरफ्तारी संयुक्त राज्य अमेरिका और वेनेजुएला के बीच पहले से ही तनावपूर्ण संबंधों में एक महत्वपूर्ण वृद्धि का प्रतीक है।

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने स्थिति को संबोधित करते हुए कहा, "हम देश को तब तक चलाएंगे जब तक कि हम एक सुरक्षित, उचित और न्यायसंगत परिवर्तन नहीं कर सकते। इसलिए हम किसी और के शामिल होने और हमारे पास वही स्थिति होने के साथ शामिल नहीं होना चाहते हैं जो हमारे पास पिछले लंबे समय से थी।" ट्रम्प का बयान, जो एक संग्रहीत रिकॉर्डिंग में कैद है, एक संक्रमणकालीन अवधि के दौरान वेनेजुएला पर नियंत्रण बनाए रखने के इरादे को दर्शाता है।

अमेरिकी सैन्य अभियान के पीछे की प्रेरणाएँ वेनेजुएला में लंबे समय से चले आ रहे राजनीतिक और आर्थिक संकट में निहित हैं। मादुरो की सरकार पर भ्रष्टाचार, मानवाधिकारों के हनन और देश की तेल संपत्ति के कुप्रबंधन के आरोप लगे हैं, जिससे व्यापक गरीबी और सामाजिक अशांति हुई है। संयुक्त राज्य अमेरिका ने पहले मादुरो पर पद छोड़ने का दबाव बनाने के प्रयास में वेनेजुएला के अधिकारियों और संस्थाओं पर प्रतिबंध लगाए हैं।

इस सैन्य हस्तक्षेप के निहितार्थ दूरगामी हैं। एक विदेशी शक्ति द्वारा एक मौजूदा राष्ट्रपति की गिरफ्तारी अंतरराष्ट्रीय कानून और राष्ट्रों की संप्रभुता के बारे में सवाल उठाती है। वेनेजुएला का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है, जिसमें अस्थिरता और अधिक लोकतांत्रिक सरकार की ओर संक्रमण दोनों की संभावना है। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय स्थिति पर बारीकी से नजर रख रहा है, कई देश संकट के शांतिपूर्ण और बातचीत के माध्यम से समाधान का आह्वान कर रहे हैं।