स्पेसएक्स (SpaceX) 2026 तक अपने स्टारलिंक (Starlink) उपग्रह समूह में एक महत्वपूर्ण पुनर्गठन शुरू कर रहा है, जिसमें लगभग 4,400 उपग्रहों को 2026 के दौरान निचली ऊंचाइयों पर पुनर्स्थापित किया जाएगा। कंपनी, जो कक्षा में सबसे बड़े उपग्रह बेड़े का संचालन करती है, इन उपग्रहों को 341 मील (550 किलोमीटर) की ऊंचाई से 298 मील (480 किलोमीटर) तक ले जाएगी, यह जानकारी स्पेसएक्स के स्टारलिंक इंजीनियरिंग के उपाध्यक्ष माइकल निकोल्स ने दी।

निकोल्स ने गुरुवार को एक्स (X) पर एक पोस्ट में कहा कि स्टारलिंक उपग्रहों के प्लाज्मा इंजनों का उपयोग करके किए गए ये युद्धाभ्यास अंतरिक्ष सुरक्षा को बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। कक्षीय यातायात के एक बड़े हिस्से को एक साथ करीब लाने के बावजूद, कंपनी को उपग्रहों के बीच टक्करों के जोखिम में कमी आने की उम्मीद है। नक्षत्र को पुन: कॉन्फ़िगर करने का निर्णय ऐसे समय में आया है जब 2025 के अंत तक पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले सक्रिय उपग्रहों की संख्या 14,000 से अधिक हो गई।

स्पेसएक्स का यह कदम अंतरिक्ष मलबे और पृथ्वी की निचली कक्षा में टक्करों की संभावना के बारे में बढ़ती चिंताओं को सक्रिय रूप से दूर करने के उद्देश्य से है। कंपनी का मानना है कि उपग्रहों की ऊंचाई कम करने से खराबी की स्थिति में उन्हें तेजी से कक्षा से बाहर निकालने में मदद मिलेगी, जिससे दीर्घकालिक कक्षीय मलबे का खतरा कम होगा। यह पुनर्गठन उपग्रहों की तैनाती और प्रबंधन के लिए एक नया मानक स्थापित कर सकता है, जो संभावित रूप से भविष्य के नियमों और उद्योग प्रथाओं को प्रभावित कर सकता है।

इस पुनर्गठन के वित्तीय निहितार्थ महत्वपूर्ण हैं, हालांकि स्पेसएक्स ने सटीक लागत का खुलासा नहीं किया है। इस ऑपरेशन के लिए महत्वपूर्ण ईंधन व्यय और निरंतर निगरानी की आवश्यकता होती है, जिससे परिचालन खर्च प्रभावित होता है। हालांकि, टक्कर के जोखिम को कम करने और अंतरिक्ष सुरक्षा में सुधार के दीर्घकालिक लाभ प्रारंभिक निवेश से अधिक हो सकते हैं, जिससे स्टारलिंक नक्षत्र के परिचालन जीवनकाल की रक्षा हो सके और परियोजना में स्पेसएक्स के बहु-अरब डॉलर के निवेश की सुरक्षा हो सके।

स्टारलिंक नक्षत्र विश्व स्तर पर इंटरनेट सेवाएं प्रदान करता है, और किसी भी व्यवधान से इसके उपयोगकर्ता आधार और राजस्व धाराओं पर असर पड़ सकता है। हालांकि, स्पेसएक्स को पुनर्गठन प्रक्रिया के दौरान सेवा की गुणवत्ता पर न्यूनतम प्रभाव पड़ने की उम्मीद है। इस जटिल युद्धाभ्यास को सफलतापूर्वक अंजाम देने की कंपनी की क्षमता पर प्रतिस्पर्धियों और नियामकों द्वारा समान रूप से बारीकी से नजर रखी जाएगी, क्योंकि यह उपग्रह प्रौद्योगिकी और अंतरिक्ष संचालन में एक नेता के रूप में स्पेसएक्स की स्थिति को मजबूत कर सकता है।