कीर स्टार्मर ने यूरोपीय संघ के साथ ब्रेक्सिट के बाद के संबंधों के प्रति लेबर के दृष्टिकोण में बदलाव का संकेत दिया है, जिसमें सीमा शुल्क संघ में फिर से शामिल होने के बजाय एकल बाजार के साथ "घनिष्ठ संबंध" को प्राथमिकता दी गई है। हाल के बयानों में सामने आए इस समायोजन का उद्देश्य ब्रेक्सिट की राजनीतिक जटिलताओं से निपटते हुए आर्थिक चिंताओं को दूर करना है।

लेबर नेता की यह स्थिति कुछ लेबर बैकबेंचरों, यूनियन नेताओं और यहां तक कि कैबिनेट मंत्रियों द्वारा यूके-ईयू संबंधों के अधिक महत्वाकांक्षी रीसेट के लिए बढ़ती मांगों के बीच उभरी, जिसमें सीमा शुल्क संघ के साथ संभावित संरेखण भी शामिल है। पिछले साल संसद में लिबरल डेमोक्रेट की पहलों से इन मांगों को और बल मिला, जिसका समापन गैर-बाध्यकारी वोट में हुआ।

हालांकि, स्टार्मर ने सार्वजनिक रूप से कहा है कि सीमा शुल्क संघ में फिर से शामिल होना वर्तमान में प्राथमिकता नहीं है। उन्होंने बीबीसी की लौरा कुएन्सबर्ग को बताया कि इस तरह का कदम पिछले वर्ष की एक प्रमुख उपलब्धि को कमजोर कर देगा: अमेरिका और भारत जैसे देशों के साथ व्यापार सौदे हासिल करना, मध्य पूर्व में आगे के समझौतों की उम्मीद है।

इसके बजाय, लेबर का ध्यान यूरोपीय संघ के एकल बाजार के साथ "घनिष्ठ संबंध" को बढ़ावा देने पर है। इस दृष्टिकोण की विशिष्टताएँ अभी भी पूरी तरह से परिभाषित की जानी बाकी हैं, लेकिन यह ब्रेक्सिट को पूरी तरह से उलटे बिना व्यापार बाधाओं को कम करने और आर्थिक सहयोग को बढ़ाने पर केंद्रित एक रणनीति का सुझाव देता है।

यह बदलाव ऐसे समय में आया है जब कंजर्वेटिव सरकार भी यूरोपीय संघ के संबंधों पर अपना रुख नरम करती दिख रही है। डाउनिंग स्ट्रीट ने संकेत दिया है कि ब्रेक्सिट के बाद के घनिष्ठ आर्थिक संबंधों पर यूके-ईयू समझौते की इस वर्ष की औपचारिक समीक्षा के दौरान पूरी तरह से विचार करने के बजाय वार्षिक द्विपक्षीय वार्ता के हिस्से के रूप में विचार किया जाएगा। इस कदम को व्यापक रूप से व्यवसायों को आश्वस्त करने, ब्रुसेल्स और अन्य यूरोपीय राजधानियों के साथ जुड़ने और कंजर्वेटिव पार्टी के भीतर चिंताओं को प्रबंधित करने के प्रयास के रूप में देखा जा रहा है।

लेबर और कंजर्वेटिव दोनों दलों की विकसित हो रही स्थितियाँ ब्रेक्सिट द्वारा उत्पन्न आर्थिक चुनौतियों की व्यापक मान्यता और आगे बढ़ने के लिए अधिक व्यावहारिक रास्ता खोजने की इच्छा को दर्शाती हैं। हालांकि, यूरोपीय संघ के साथ एकीकरण के इष्टतम स्तर के संबंध में पार्टियों के बीच महत्वपूर्ण अंतर बने हुए हैं।

अगले चरणों में संभवतः एकल बाजार के साथ घनिष्ठ संबंध के लिए लेबर के प्रस्तावों का और अधिक स्पष्टीकरण शामिल होगा, साथ ही यूके और यूरोपीय संघ के बीच ब्रेक्सिट के बाद के संबंधों के विभिन्न पहलुओं पर निरंतर बातचीत भी शामिल होगी। इन चर्चाओं के परिणाम का यूके की अर्थव्यवस्था और उसके निकटतम व्यापारिक भागीदारों के साथ भविष्य के संबंधों पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा।