दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति ली जे म्योंग ने सोमवार को बीजिंग में चीनी नेता शी जिनपिंग से मुलाकात की, जिसमें दक्षिण कोरिया के सबसे बड़े व्यापारिक भागीदार चीन के साथ तनावपूर्ण संबंधों को फिर से स्थापित करने की मांग की गई। यह बैठक, नवंबर में शी की दक्षिण कोरिया यात्रा के बाद दोनों नेताओं के बीच दूसरा शिखर सम्मेलन था, जिसमें क्षेत्रीय सुरक्षा और कोरियाई पॉप संस्कृति पर चीन के अनौपचारिक प्रतिबंध पर चर्चा शामिल थी।

ली की बीजिंग यात्रा ऐसे समय में हो रही है जब क्षेत्रीय तनाव बढ़ गया है, खासकर चीन और जापान के बीच ताइवान को लेकर। जापानी प्रधान मंत्री सनाई ताकाइची की टिप्पणियों के बाद बीजिंग ने जापान के खिलाफ अपनी बयानबाजी तेज कर दी है, जिसमें सुझाव दिया गया है कि ताइवान पर चीनी हमले की स्थिति में टोक्यो अपनी आत्मरक्षा बल के साथ जवाब दे सकता है। यह राजनयिक विवाद दक्षिण कोरिया को, जो एक प्रमुख क्षेत्रीय शक्ति और अमेरिकी सहयोगी है, एक नाजुक स्थिति में डालता है।

विशेषज्ञों का सुझाव है कि ली चीन से आश्वासन मांग रहे हैं कि वह राजनीतिक तनावों के जवाब में अपनी आर्थिक शक्ति को हथियार के रूप में इस्तेमाल नहीं करेगा। दक्षिण कोरिया पर चीन का आर्थिक प्रभाव काफी अधिक है, जिससे सियोल संभावित आर्थिक जबरदस्ती के प्रति संवेदनशील है। उदाहरण के लिए, कोरियाई पॉप संस्कृति पर अनौपचारिक प्रतिबंध का पहले से ही दक्षिण कोरियाई मनोरंजन उद्योगों पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है।

जापान की तरह, दक्षिण कोरिया संयुक्त राज्य अमेरिका का एक प्रमुख सहयोगी है, जो चीन के साथ अपने संबंधों को और जटिल बनाता है। संयुक्त राज्य अमेरिका चीन के बढ़ते प्रभाव का मुकाबला करने के लिए क्षेत्र में अपने गठबंधनों को सक्रिय रूप से मजबूत कर रहा है, और वाशिंगटन के साथ दक्षिण कोरिया का गठबंधन बीजिंग के साथ घर्षण का स्रोत रहा है।

ली और शी के बीच बैठक पूर्वी एशिया में जटिल भू-राजनीतिक गतिशीलता और दक्षिण कोरिया को अपनी सुरक्षा गठबंधनों के साथ अपने आर्थिक हितों को संतुलित करने में आने वाली चुनौतियों को रेखांकित करती है। शिखर सम्मेलन के परिणाम और किसी भी समझौते का क्षेत्रीय स्थिरता और व्यापार संबंधों पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता है।