सीबीएस न्यूज़, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में बीबीसी का मीडिया पार्टनर है, के अनुसार, अमेरिकी अधिकारी कथित तौर पर यूरोप की ओर अटलांटिक महासागर से गुजर रहे रूसी ध्वज वाले तेल टैंकर को रोकने और जब्त करने की योजना बना रहे हैं। दो अमेरिकी अधिकारियों ने प्रसारक को बताया कि माना जा रहा है कि यह जहाज, जो ऐतिहासिक रूप से वेनेजुएला के कच्चे तेल का परिवहन करता रहा है, स्कॉटलैंड और आइसलैंड के बीच स्थित है।

यह संभावित अवरोधन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पिछले महीने के उस बयान के बाद आया है जिसमें उन्होंने वेनेजुएला में प्रवेश करने और वहां से निकलने वाले स्वीकृत तेल टैंकरों की "नाकाबंदी" करने का आदेश दिया था। वेनेजुएला सरकार ने इस घोषणा पर प्रतिक्रिया देते हुए इसे "चोरी" बताया था। ट्रम्प ने पहले वेनेजुएला सरकार, जिसका नेतृत्व तब निकोलस मादुरो कर रहे थे, पर जहाजों का उपयोग करके अमेरिका में ड्रग्स परिवहन करने का आरोप लगाया था।

पिछले महीने, अमेरिकी कोस्ट गार्ड ने कैरिबियाई सागर में बेला 1 पर सवार होने का प्रयास किया, उन्हें संदेह था कि यह वेनेजुएला जा रहा था। अमेरिकी अधिकारियों ने जहाज को जब्त करने के लिए वारंट प्राप्त किया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि यह ईरानी तेल शिपिंग करके अमेरिकी प्रतिबंधों का उल्लंघन कर रहा था। बेला 1 ने बाद में अपना मार्ग बदल दिया, नाम बदलकर मरिना कर लिया, और कथित तौर पर दोबारा ध्वजांकित किया।

अमेरिका वेनेजुएला के तेल राजस्व को सीमित करने और उसके राजनीतिक परिदृश्य पर प्रभाव डालने के उद्देश्य से प्रतिबंधों और अन्य उपायों के माध्यम से वेनेजुएला पर दबाव बढ़ा रहा है। ये कार्रवाइयाँ मादुरो शासन के खिलाफ अमेरिकी सरकार के रुख और ड्रग तस्करी का मुकाबला करने के उसके प्रयासों पर आधारित हैं। अमेरिका का कहना है कि क्षेत्र में लोकतंत्र और स्थिरता को बढ़ावा देने के लिए ये उपाय आवश्यक हैं।

रूसी ध्वज वाले टैंकर का नियोजित अवरोधन इन प्रयासों में और वृद्धि का प्रतिनिधित्व करता है। स्थिति अभी भी अस्थिर है, और किसी भी संभावित अमेरिकी कार्रवाई का सटीक समय और तरीका वर्तमान में अज्ञात है।