लेगो ने बुधवार को जर्मनी के नूर्नबर्ग में वार्षिक टॉय फेयर में अपने नए "स्मार्ट ब्रिक्स" का अनावरण किया, जिसमें कंपनी के प्रतिष्ठित बिल्डिंग ब्लॉक्स में सीधे उन्नत सेंसर तकनीक और प्रोग्राम करने योग्य माइक्रो कंट्रोलर को एकीकृत किया गया है। इंटरैक्टिव और शैक्षिक तत्वों के साथ खेलने के अनुभवों को बढ़ाने के उद्देश्य से इस कदम को खिलौना उद्योग के विशेषज्ञों से उत्साह और आशंका दोनों मिली है।

स्मार्ट ब्रिक्स, जिन्हें बिलुंड, डेनमार्क में लेगो की इनोवेशन लैब में तीन वर्षों में विकसित किया गया है, में ब्लूटूथ कनेक्टिविटी शामिल है, जो उन्हें टैबलेट और स्मार्टफोन के साथ संवाद करने की अनुमति देती है। प्रत्येक ईंट में एक लघु एक्सेलेरोमीटर, जाइरोस्कोप और कलर सेंसर होता है, जो बच्चों को ऐसी रचनाएँ बनाने में सक्षम बनाता है जो गति, प्रकाश और रंग के प्रति प्रतिक्रिया करती हैं। उपयोगकर्ता एक सरलीकृत दृश्य कोडिंग इंटरफ़ेस का उपयोग करके ईंटों को प्रोग्राम कर सकते हैं, जिससे तकनीक व्यापक आयु वर्ग के लिए सुलभ हो जाती है। उत्पाद लॉन्च के दौरान लेगो के क्रिएटिव प्ले लैब के प्रमुख एस्ट्रिड संडबर्ग ने कहा, "हमारा मानना है कि इससे खेलने के माध्यम से रचनात्मकता और सीखने का एक नया स्तर खुलेगा।"

हालांकि, कुछ बाल विकास विशेषज्ञों ने अति-उत्तेजना और कम कल्पनाशील खेल की संभावना के बारे में चिंता व्यक्त की। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में बाल मनोविज्ञान की प्रोफेसर डॉ. एवलिन रीड ने कहा, "जबकि तकनीक प्रभावशाली है, इस बात का खतरा है कि बच्चे पूर्व-प्रोग्राम किए गए प्रतिक्रियाओं पर अत्यधिक निर्भर हो जाएंगे, जिससे अपनी कहानियों और समस्या-समाधान कौशल विकसित करने की उनकी क्षमता बाधित होगी।" उन्होंने कहा कि ध्यान खुले खेल को बढ़ावा देने पर रहना चाहिए जहां बच्चे तकनीकी बाधाओं के बिना स्वतंत्र रूप से खोज और आविष्कार कर सकें।

स्मार्ट ब्रिक्स की शुरुआत लेगो के लिए एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है, जो पारंपरिक रूप से भौतिक निर्माण और स्पर्श सीखने पर जोर देने वाली कंपनी है। यह कदम खिलौना उद्योग में बच्चों को तेजी से डिजिटल दुनिया में शामिल करने के लिए प्रौद्योगिकी को शामिल करने की दिशा में एक व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाता है। मैटेल और हैस्ब्रो जैसे प्रतिस्पर्धियों ने भी तकनीक-सक्षम खिलौने पेश किए हैं, लेकिन लेगो का प्रौद्योगिकी को सीधे अपनी मुख्य उत्पाद लाइन में एकीकृत करने का दृष्टिकोण विशेष रूप से महत्वाकांक्षी माना जाता है।

स्मार्ट ब्रिक्स के 2024 के पतझड़ में खरीदने के लिए उपलब्ध होने की उम्मीद है, जिसमें स्टार्टर किट की कीमत $299 है। लेगो अतिरिक्त सेंसर और प्रोग्रामिंग चुनौतियों के साथ विस्तार पैक की एक श्रृंखला जारी करने की योजना बना रहा है। कंपनी ने स्मार्ट ब्रिक्स का उपयोग करके पाठ्यक्रम-आधारित गतिविधियों को विकसित करने के लिए कई शैक्षणिक संस्थानों के साथ साझेदारी की भी घोषणा की, जिसका उद्देश्य उन्हें STEM सीखने के कार्यक्रमों में एकीकृत करना है। बच्चों की खेलने की आदतों और संज्ञानात्मक विकास पर स्मार्ट ब्रिक्स का दीर्घकालिक प्रभाव अभी देखा जाना बाकी है, लेकिन उत्पाद के लॉन्च ने निस्संदेह बचपन में प्रौद्योगिकी की भूमिका के बारे में एक बहस छेड़ दी है। शियोना मैकलम, सीनियर ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।