सीबीएस न्यूज़ की एक रिपोर्ट के अनुसार, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में बीबीसी का मीडिया पार्टनर है, अमेरिकी अधिकारी अटलांटिक महासागर से यूरोप की ओर जा रहे एक रूसी ध्वज वाले तेल टैंकर को रोकने और जब्त करने पर विचार कर रहे हैं। सीबीएस न्यूज़ को दो अनाम अमेरिकी अधिकारियों ने बताया कि अमेरिकी सेना उस जहाज को रोकने की योजना बना रही है, जिसका वेनेजुएला के कच्चे तेल के परिवहन का इतिहास रहा है। माना जा रहा है कि टैंकर स्कॉटलैंड और आइसलैंड के बीच स्थित है।

यह संभावित कार्रवाई राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पिछले महीने के उस बयान के बाद हुई है जिसमें उन्होंने वेनेजुएला में प्रवेश करने और छोड़ने वाले स्वीकृत तेल टैंकरों की "नाकाबंदी" करने का आदेश दिया था। वेनेजुएला की सरकार ने इस कदम को "चोरी" बताया। निकोलस मादुरो को सत्ता से हटाने के लिए अपने प्रशासन के प्रयासों से पहले, ट्रम्प ने बार-बार वेनेजुएला की सरकार पर जहाजों का उपयोग करके अमेरिका में ड्रग्स परिवहन करने का आरोप लगाया था।

पिछले महीने, अमेरिकी कोस्ट गार्ड ने कैरिबियाई सागर में बेला 1 पर सवार होने का प्रयास किया, उन्हें संदेह था कि यह वेनेजुएला जा रहा था। अमेरिकी प्रतिबंधों का उल्लंघन करने और ईरानी तेल भेजने के आरोपों के आधार पर जहाज को जब्त करने के लिए एक वारंट प्राप्त किया गया था। बेला 1 ने बाद में अपना मार्ग और नाम बदलकर मारिनेरा कर लिया, और कथित तौर पर फिर से ध्वजांकित किया।

अमेरिका ने मादुरो पर पद छोड़ने का दबाव बनाने के प्रयास में वेनेजुएला के तेल उद्योग पर प्रतिबंध लगाए हैं। ये प्रतिबंध अमेरिकी कंपनियों और व्यक्तियों को वेनेजुएला की राज्य के स्वामित्व वाली तेल कंपनी, पीडीवीएसए के साथ व्यापार करने से रोकते हैं। अमेरिकी सरकार का तर्क है कि मादुरो का शासन अवैध है और देश में लोकतंत्र बहाल करने के लिए प्रतिबंध आवश्यक हैं।

रूसी ध्वज वाले टैंकर की संभावित जब्ती से इस बात को लेकर सवाल उठते हैं कि अमेरिका वेनेजुएला के तेल पर अपने प्रतिबंधों को लागू करने के लिए किस हद तक तैयार है। यह अमेरिका-रूस संबंधों में संभावित जटिलताओं को भी पेश करता है। अमेरिकी विदेश विभाग ने अभी तक संभावित अवरोधन पर कोई टिप्पणी नहीं की है। स्थिति अभी भी अस्थिर है, और किसी भी संभावित अमेरिकी कार्रवाई का सटीक समय और तरीका अभी भी स्पष्ट नहीं है।