एक नए अध्ययन का अनुमान है कि पहनने योग्य स्वास्थ्य उपकरण, जैसे कि ग्लूकोज मॉनिटर और फिटनेस ट्रैकर्स जिनका प्रदर्शन इस सप्ताह CES 2026 में किया गया, 2050 तक दस लाख टन से अधिक इलेक्ट्रॉनिक कचरा उत्पन्न कर सकते हैं। कॉर्नेल विश्वविद्यालय और शिकागो विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने पाया कि इन उपकरणों की बढ़ती मांग, जो 2050 तक प्रति वर्ष 2 अरब यूनिट तक पहुंच सकती है, एक महत्वपूर्ण पर्यावरणीय चुनौती पेश करती है।

नेचर में प्रकाशित अध्ययन में पता चला कि प्रिंटेड सर्किट बोर्ड, जो डिवाइस का केंद्रीय प्रसंस्करण इकाई है, इसके कार्बन फुटप्रिंट का 70% हिस्सा है, मुख्य रूप से इसके उत्पादन के लिए आवश्यक गहन खनन और विनिर्माण प्रक्रियाओं के कारण। यह खोज इस आम धारणा को चुनौती देती है कि प्लास्टिक के घटक पर्यावरणीय नुकसान का प्राथमिक स्रोत हैं। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि इन उपकरणों के उत्पादन से समान अवधि में वायुमंडल में 100 मिलियन टन कार्बन डाइऑक्साइड भी उत्सर्जित हो सकती है यदि वर्तमान विनिर्माण प्रथाएं अपरिवर्तित रहती हैं।

अध्ययन के सह-लेखकों में से एक ने कहा, "जब ये उपकरण अप्रचलित हो जाते हैं, तो उनका निपटान ई-कचरे में योगदान करता है, जो हानिकारक रसायनों को पर्यावरण में छोड़ता है और मानव स्वास्थ्य के लिए जोखिम पैदा करता है।" चिकित्सा संदर्भ महत्वपूर्ण है, क्योंकि ये उपकरण निवारक देखभाल और पुरानी बीमारी प्रबंधन, जैसे कि मधुमेह और उच्च रक्तचाप में बढ़ती भूमिका निभाते हैं। उदाहरण के लिए, पहनने योग्य ग्लूकोज मॉनिटर, मधुमेह वाले व्यक्तियों को लगातार अपने रक्त शर्करा के स्तर को ट्रैक करने की अनुमति देते हैं, जिससे उनकी स्थिति का अधिक प्रभावी ढंग से प्रबंधन किया जा सकता है और जटिलताओं का खतरा कम हो जाता है। इसी तरह, रक्तचाप ट्रैकर्स हृदय रोग के खतरे वाले व्यक्तियों के लिए मूल्यवान डेटा प्रदान करते हैं।

पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने के लिए, शोधकर्ताओं ने दो प्रमुख समाधान सुझाए हैं। सबसे पहले, वे सोने जैसे दुर्लभ खनिजों के बजाय तांबे जैसी अधिक सामान्य धातुओं का उपयोग करके चिप्स विकसित करने का प्रस्ताव करते हैं। दूसरा, वे मॉड्यूलर डिजाइनों की वकालत करते हैं जो बाहरी आवरण को बदलते समय सर्किट बोर्ड के पुन: उपयोग की अनुमति देते हैं। यह दृष्टिकोण नए सर्किट बोर्डों की मांग को काफी कम कर देगा और ई-कचरे को कम करेगा।

अध्ययन पहनने योग्य स्वास्थ्य उपकरणों के लिए टिकाऊ डिजाइन और उत्पादन प्रथाओं को प्राथमिकता देने के लिए निर्माताओं की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है। उपभोक्ता लंबे जीवनकाल वाले उपकरणों को चुनकर, रीसाइक्लिंग कार्यक्रमों में भाग लेकर और अधिक पर्यावरण के अनुकूल विकल्पों की वकालत करके भी भूमिका निभा सकते हैं। पहनने योग्य उपकरणों के दीर्घकालिक स्वास्थ्य लाभों को उनकी पर्यावरणीय लागतों के खिलाफ तौला जाना चाहिए, जिससे स्वास्थ्य सेवा प्रौद्योगिकी के लिए अधिक टिकाऊ दृष्टिकोण की ओर बदलाव को बढ़ावा मिले।