अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, अमेरिकी सेना ने वेनेजुएला के तेल निर्यात से जुड़े अलग-अलग अभियानों में रूसी ध्वज वाले दो टैंकरों, मरिनाएरा और एमटी सोफिया को जब्त कर लिया। वेनेजुएला के कच्चे तेल से संबंधित अवैध गतिविधियों को रोकने के लिए चल रहे प्रयासों के तहत, ये जब्ती उत्तरी अटलांटिक और कैरिबियाई क्षेत्र में की गईं।

अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, मरिनाएरा पर आइसलैंड और स्कॉटलैंड के बीच के पानी में लगभग दो सप्ताह तक पीछा करने के बाद चढ़ाई की गई, जिसमें यूके रॉयल नेवी द्वारा लॉजिस्टिक सहायता प्रदान की गई। एमटी सोफिया को कैरिबियाई क्षेत्र में जब्त किया गया, जिस पर अवैध गतिविधियों को अंजाम देने का आरोप है।

रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने एक्स पर कहा कि "स्वीकृत और अवैध वेनेजुएला के तेल की नाकाबंदी पूरी तरह से प्रभावी है - दुनिया में कहीं भी।" यह बयान वेनेजुएला के खिलाफ प्रतिबंधों को लागू करने की अमेरिकी सरकार की प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है।

मॉस्को ने मरिनाएरा की जब्ती की निंदा करते हुए मांग की कि अमेरिका रूसी चालक दल के साथ उचित व्यवहार सुनिश्चित करे और उन्हें रूस में शीघ्रता से वापस भेजे। रूसी सरकार जब्ती को अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन और आक्रामकता का अनुचित कार्य मानती है।

ये कार्रवाइयाँ काराकास में वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो के आवास पर अमेरिकी विशेष बलों द्वारा हाल ही में किए गए छापे के बाद हुई हैं। अमेरिका अंतरराष्ट्रीय तेल बाजारों तक पहुँच को प्रतिबंधित करके मादुरो शासन पर दबाव बनाने के अपने प्रयासों को तेज कर रहा है।

अमेरिका ने वेनेजुएला के तेल क्षेत्र पर प्रतिबंध लगाए हैं ताकि देश के राजस्व के प्राथमिक स्रोत को सीमित किया जा सके और मादुरो पर पद छोड़ने का दबाव डाला जा सके। ये प्रतिबंध अमेरिकी कंपनियों और व्यक्तियों को वेनेजुएला के तेल से जुड़े लेनदेन में शामिल होने से रोकते हैं। अमेरिकी सरकार का आरोप है कि मादुरो का शासन भ्रष्ट है और इसने देश के आर्थिक संकट में योगदान दिया है।

मरिनाएरा और एमटी सोफिया की जब्ती, इन प्रतिबंधों को लागू करने की अमेरिकी रणनीति में नवीनतम विकास का प्रतिनिधित्व करती है। अमेरिकी सरकार द्वारा वेनेजुएला के तेल निर्यात से संबंधित प्रतिबंधों का उल्लंघन करने के संदेह वाले जहाजों की निगरानी और उन्हें रोकना जारी रखने की संभावना है। जब्त किए गए टैंकरों और उनके कार्गो की कानूनी स्थिति कानूनी कार्यवाही के माध्यम से निर्धारित की जानी बाकी है।