बुधवार को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) के सात सदस्यीय दल के एक सदस्य के लिए एक अनिर्दिष्ट चिकित्सीय स्थिति उत्पन्न होने के बाद नासा पृथ्वी पर शीघ्र वापसी की संभावना पर विचार कर रहा है, जिसके कारण एक नियोजित स्पेसवॉक को स्थगित कर दिया गया। अंतरिक्ष एजेंसी ने बुधवार दोपहर को स्पेसवॉक को स्थगित करने की घोषणा करते हुए अंतरिक्ष स्टेशन के चालक दल के एक सदस्य के साथ एक चिकित्सीय चिंता का हवाला दिया।

नासा के अधिकारियों ने चिकित्सीय गोपनीयता प्रतिबंधों का हवाला देते हुए चालक दल के सदस्य की पहचान बताने या उनकी स्थिति के बारे में अधिक जानकारी जारी करने से इनकार कर दिया। स्थगित स्पेसवॉक शुरू में गुरुवार के लिए निर्धारित किया गया था। नासा ने शुरू में कहा था कि प्रबंधक नियोजित भ्रमण को किसी अन्य तिथि के लिए पुनर्निर्धारित करेंगे, लेकिन आईएसएस पर स्थिति विकसित होती हुई प्रतीत हो रही थी।

हालांकि नासा ने कभी भी अंतरिक्ष से चिकित्सा निकासी का आदेश नहीं दिया है, लेकिन अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर यह विकल्प हमेशा उपलब्ध रहा है, जिसमें जीवनरक्षक नौकाएँ सक्रियण के लिए तैयार हैं। आईएसएस, पाँच भाग लेने वाली अंतरिक्ष एजेंसियों - नासा (संयुक्त राज्य अमेरिका), रोस्कोस्मोस (रूस), जाक्सा (जापान), ईएसए (यूरोप), और सीएसए (कनाडा) - को शामिल करने वाली एक संयुक्त परियोजना है - जो अंतरिक्ष अन्वेषण में अंतर्राष्ट्रीय सहयोग की एक महत्वपूर्ण उपलब्धि का प्रतिनिधित्व करती है। स्टेशन एक सूक्ष्मगुरुत्वाकर्षण और अंतरिक्ष पर्यावरण अनुसंधान प्रयोगशाला के रूप में कार्य करता है जिसमें चालक दल के सदस्य जीव विज्ञान, मानव शरीर विज्ञान, भौतिकी, खगोल विज्ञान और मौसम विज्ञान सहित विभिन्न क्षेत्रों में प्रयोग करते हैं।

संभावित चिकित्सा निकासी जटिल लॉजिस्टिक और नैतिक विचारों को जन्म देती है। चालक दल के सदस्य को पृथ्वी पर जल्दी वापस लाने का निर्णय चिकित्सा स्थिति की गंभीरता, आईएसएस पर उपलब्ध संसाधनों और अंतरिक्ष में रहने और पृथ्वी पर लौटने दोनों से जुड़े जोखिमों पर निर्भर करेगा। अंतरिक्ष में चिकित्सा आपात स्थिति सीमित चिकित्सा सुविधाओं और मानव शरीर पर सूक्ष्मगुरुत्वाकर्षण के प्रभावों के कारण अनूठी चुनौतियाँ पेश करती हैं।

यह दुर्लभ है, लेकिन नासा के लिए चिकित्सा मुद्दे के कारण स्पेसवॉक को स्थगित करना अभूतपूर्व नहीं है। पिछली घटना 2021 में हुई थी, जब एक अंतरिक्ष यात्री एक दबी हुई नस के कारण स्पेसवॉक करने में असमर्थ था। वर्तमान स्थिति की नासा और उसके अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों द्वारा बारीकी से निगरानी की जा रही है, और अधिक जानकारी उपलब्ध होने पर अपडेट की उम्मीद है। चालक दल का स्वास्थ्य और सुरक्षा सर्वोच्च प्राथमिकता बनी हुई है।