तेहरान और अन्य ईरानी शहरों में गुरुवार शाम को विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए, जिसमें प्रदर्शनकारियों ने देश की आर्थिक स्थिति को लेकर बढ़ती असंतोष के बीच सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई को उखाड़ फेंकने की मांग की। बीबीसी फ़ारसी द्वारा सत्यापित वीडियो में तेहरान और मशहद में बड़ी भीड़ मार्च करते हुए दिखाई दे रही है, जिसे पर्यवेक्षकों ने वर्षों में मौलवी प्रतिष्ठान के विरोध का सबसे बड़ा प्रदर्शन बताया है।

प्रदर्शन, जो शांतिपूर्ण रहे और शुरू में सुरक्षा बलों द्वारा तितर-बितर नहीं किए गए, ईरानी मुद्रा के पतन से शुरू हुए 12 दिनों के अशांति के बाद हुए। मानवाधिकार समूहों के अनुसार, विरोध प्रदर्शन कथित तौर पर ईरान के सभी 31 प्रांतों के 100 से अधिक शहरों और कस्बों में फैल गया है।

विरोध प्रदर्शनों के फुटेज में प्रदर्शनकारियों को दिवंगत पूर्व शाह के निर्वासित बेटे रज़ा पहलवी के समर्थन में नारे लगाते हुए दिखाया गया है, जिन्होंने अपने समर्थकों से सड़कों पर उतरने का आग्रह किया है।

अमेरिका स्थित मानवाधिकार कार्यकर्ता समाचार एजेंसी (HRANA) ने बताया कि अशांति शुरू होने के बाद से कम से कम 34 प्रदर्शनकारी, जिनमें पाँच बच्चे शामिल हैं, और आठ सुरक्षाकर्मी मारे गए हैं।

गुरुवार को हुए प्रदर्शनों के बाद, एक निगरानी समूह ने देशव्यापी इंटरनेट ब्लैकआउट की सूचना दी, जिससे सरकार की विरोध प्रदर्शनों पर प्रतिक्रिया और सूचना के प्रवाह को नियंत्रित करने की उसकी क्षमता के बारे में चिंताएँ बढ़ गईं।

विरोध प्रदर्शन ऐसे समय में हो रहे हैं जब कई ईरानियों के लिए आर्थिक कठिनाई बढ़ रही है, जो अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों और आंतरिक आर्थिक नीतियों से और बढ़ गई है। ईरानी मुद्रा का मूल्य गिर गया है, जिससे कीमतें बढ़ रही हैं और व्यापक असंतोष है।

सरकार ने अभी तक विरोध प्रदर्शनों को संबोधित करते हुए कोई व्यापक बयान जारी नहीं किया है, लेकिन राज्य मीडिया ने आबादी की आर्थिक शिकायतों को स्वीकार किया है।

स्थिति अभी भी अस्थिर है, और यह स्पष्ट नहीं है कि सरकार चल रहे विरोध प्रदर्शनों पर कैसे प्रतिक्रिया देगी। इंटरनेट ब्लैकआउट और रिपोर्ट की गई हताहतों की संख्या संभावित वृद्धि और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर आगे प्रतिबंधों के बारे में चिंता पैदा करते हैं।