उच्चतम न्यायालय ने संघीय संचार आयोग (एफसीसी) के दूरसंचार कंपनियों पर जुर्माना लगाने के अधिकार को चुनौती देने वाले एक मामले की सुनवाई करने पर सहमति जताई है। इस मामले में एटीएंडटी, वेरिज़ोन और टी-मोबाइल की चुनौतियों को समेकित किया गया है, जिन सभी पर एफसीसी ने उपयोगकर्ता की सहमति के बिना ग्राहक स्थान डेटा बेचने के लिए जुर्माना लगाया था।

यह विवाद 2018 में इस खुलासे के बाद उत्पन्न हुआ कि वाहक उचित सहमति प्राप्त किए बिना ग्राहकों की स्थान जानकारी तक पहुंच बेच रहे थे। 2024 में, एफसीसी ने तीनों कंपनियों पर कुल 196 मिलियन डॉलर का जुर्माना लगाया। एटीएंडटी ने अमेरिकी अपील न्यायालय के 5वें सर्किट में अपने जुर्माने को सफलतापूर्वक चुनौती दी, जबकि वेरिज़ोन और टी-मोबाइल 2वें सर्किट और कोलंबिया जिले के सर्किट में क्रमशः असफल रहे।

वेरिज़ोन ने अपनी हार को पलटने के लिए उच्चतम न्यायालय में याचिका दायर की। एफसीसी और न्याय विभाग ने 5वें सर्किट में एटीएंडटी की जीत को पलटने के लिए न्यायालय में याचिका दायर की। उच्चतम न्यायालय ने शुक्रवार को जारी आदेशों की सूची में दोनों याचिकाओं को स्वीकार कर लिया और मामलों को समेकित कर दिया। मौखिक बहस की तारीख तय की जाएगी।

कानूनी चुनौती का मूल एफसीसी की प्रवर्तन शक्ति पर सवाल उठाता है, विशेष रूप से जुर्माना लगाने की उसकी क्षमता पर। एफसीसी के खिलाफ फैसला दूरसंचार उद्योग के नियामक निरीक्षण को काफी हद तक कम कर सकता है। कानूनी विशेषज्ञों के अनुसार, इससे उपभोक्ता गोपनीयता की रक्षा करने और नेट न्यूट्रैलिटी नियमों को लागू करने की एजेंसी की क्षमता पर असर पड़ सकता है।

इस मामले के परिणाम का उभरती प्रौद्योगिकियों और डेटा गोपनीयता को विनियमित करने में एफसीसी की भूमिका पर व्यापक प्रभाव पड़ सकता है। यह मामला डिजिटल युग में सरकारी विनियमन और उद्योग स्व-विनियमन के बीच उचित संतुलन के बारे में चल रही बहस को उजागर करता है। उच्चतम न्यायालय का निर्णय संभवतः दूरसंचार विनियमन और उपभोक्ता डेटा संरक्षण के भविष्य को आकार देगा।