सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को उन मुकदमों के संबंध में दलीलें सुनीं जिनमें लुइसियाना के तट को हुए पर्यावरणीय नुकसान के लिए तेल कंपनियों को जवाबदेह ठहराने की मांग की गई है। मुद्दा यह है कि क्या तेल कंपनियां इस नुकसान से संबंधित मामलों को राज्य अदालत से संघीय अदालत में स्थानांतरित कर सकती हैं, एक प्रक्रियात्मक प्रश्न जिसके संभावित रूप से महत्वपूर्ण परिणाम हो सकते हैं।
लुइसियाना के स्थानीय अधिकारियों ने 40 से अधिक संबंधित मुकदमे शुरू किए हैं, जिसमें तेल कंपनियों से अरबों डॉलर के नुकसान की मांग की गई है। इन अधिकारियों का आरोप है कि दशकों के तेल और गैस उत्पादन से राज्य के तट को भारी पर्यावरणीय नुकसान हुआ है। मुकदमों में दावा किया गया है कि कंपनियों ने अनधिकृत ड्रिलिंग, ड्रेजिंग और अपशिष्ट निपटान सहित अवैध गतिविधियों में भाग लिया, जिससे व्यापक तटीय कटाव हुआ।
तेल कंपनियों को संघीय अदालत में लाभ होने की धारणा है। इन मामलों के हस्तांतरण की अनुमति देने वाले फैसले से जलवायु परिवर्तन से संबंधित अन्य मुकदमों को प्रभावित किया जा सकता है, जो राज्य और स्थानीय सरकारों द्वारा पर्यावरणीय क्षति के वित्तीय बोझ से जूझने के कारण तेजी से आम हो गए हैं। तेल कंपनियों का तर्क है कि ये मुकदमे ऊर्जा उद्योग के लिए खतरा हैं।
सुप्रीम कोर्ट के समक्ष विशिष्ट कानूनी प्रश्न में क्षेत्राधिकार नियमों की व्याख्या शामिल है। वादी का तर्क है कि मामले राज्य अदालत में होने चाहिए क्योंकि इनमें राज्य के पर्यावरण कानूनों और विनियमों का उल्लंघन शामिल है। हालांकि, तेल कंपनियों का कहना है कि मामलों में संघीय कानून के मुद्दे शामिल हैं, जैसे कि अंतरराज्यीय वाणिज्य और ऊर्जा उत्पादन का विनियमन, इस प्रकार संघीय क्षेत्राधिकार को उचित ठहराया गया है।
इस मामले के परिणाम का जलवायु परिवर्तन से संबंधित देनदारियों को संयुक्त राज्य अमेरिका में कैसे सौंपा और मुकदमा चलाया जाता है, इस पर दूरगामी प्रभाव पड़ सकता है। आने वाले महीनों में एक फैसले की उम्मीद है।
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