पासपोर्ट के किनारे आग की लपटें नाच रही थीं, लाल रंग की चमक उस अनदेखी महिला के हाथ को रोशन कर रही थी। "यह अच्छी तरह से जल रहा है," वह रूसी भाषा में फुसफुसाई, कागज़ के चटकने की आवाज़ उसकी शांत आवाज़ के विपरीत थी। ओमर के लिए, जो 26 वर्षीय सीरियाई निर्माण श्रमिक है और यूक्रेन की अग्रिम पंक्ति में कहीं दुबका हुआ है, यह वीडियो उसके सबसे बुरे डर की एक भयावह पुष्टि थी। जल रहा पासपोर्ट उसका था, और वह महिला, पोलिना अलेक्सांद्रोवना अज़र्निख, वही थी जिसने उसे इस युद्ध में लुभाया था, एक बेहतर जीवन का वादा किया था जो जल्दी ही एक भयानक जाल में बदल गया।

ओमर की कहानी, हालांकि अपने विवरण में अनूठी है, एक वैश्विक घटना का लक्षण है: यूक्रेन में क्रूर संघर्ष में लड़ने के लिए विदेशी नागरिकों की भर्ती। रूस, जनशक्ति की कमी का सामना करते हुए, तेजी से अंतर्राष्ट्रीय भर्ती की ओर रुख कर रहा है, सीरिया, नेपाल और क्यूबा जैसे देशों में कमजोर आबादी को उच्च वेतन और त्वरित नागरिकता के वादे के साथ लक्षित कर रहा है। हालांकि, ये वादे अक्सर अपर्याप्त प्रशिक्षण, खतरनाक तैनाती और बचने के लगभग असंभव रास्ते की एक भयानक वास्तविकता को छुपाते हैं।

ओमर और अन्य स्रोतों के अनुसार, पोलिना अज़र्निख इस भर्ती नेटवर्क में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति है। कथित तौर पर वह वित्तीय सुरक्षा और रूस में एक नए जीवन के आकर्षण के साथ पुरुषों को लुभाती है, केवल उन्हें न्यूनतम तैयारी के साथ अग्रिम पंक्ति में पहुंचाने के लिए। ओमर बताता है कि कैसे अज़र्निख ने उसे 3,000 के बदले में एक गैर-लड़ाकू भूमिका का वादा किया था, एक ऐसी राशि जो रूस पहुंचने के बाद वह वहन नहीं कर सकता था। जब उसने भुगतान करने से इनकार कर दिया, तो उसका पासपोर्ट उसके गुस्से का शिकार हो गया, जिससे वह फंसा हुआ और अपनी जान के डर से जी रहा है।

विदेशी लड़ाकों की भर्ती युद्ध में कोई नई रणनीति नहीं है। पूरे इतिहास में, राज्यों ने अपनी रैंक को मजबूत करने के लिए भाड़े के सैनिकों और विदेशी सेनाओं पर भरोसा किया है। हालांकि, यूक्रेन में रूस के भर्ती प्रयासों का पैमाना और प्रकृति गंभीर नैतिक और कानूनी सवाल उठाते हैं। अंतर्राष्ट्रीय कानून भाड़े के सैनिकों की भर्ती को प्रतिबंधित करता है और शोषण से कमजोर आबादी की रक्षा के लिए राज्यों की जिम्मेदारी पर जोर देता है।

"हम जो देख रहे हैं वह आर्थिक रूप से वंचित देशों में व्यक्तियों को जानबूझकर लक्षित करना है," रूस की विदेश नीति में विशेषज्ञता रखने वाली राष्ट्रीय सुरक्षा और मानवाधिकार वकील डॉ. इरीना त्सुकरमैन कहती हैं। "ये व्यक्ति अक्सर अवसरों के लिए बेताब होते हैं, जिससे वे भ्रामक भर्ती रणनीति के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील हो जाते हैं। रूसी सरकार अनिवार्य रूप से अपनी जनशक्ति की जरूरतों को आउटसोर्स कर रही है, जबकि साथ ही अन्य क्षेत्रों में अस्थिरता को बढ़ावा दे रही है।"

सीरिया जैसे देशों में सांस्कृतिक संदर्भ, जो वर्षों के गृहयुद्ध से तबाह हैं, इन भर्ती अभियानों की सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। कई सीरियाई लोगों के लिए, युद्ध क्षेत्र में भी एक स्थिर आय की संभावना जोखिमों से अधिक है। रूसी नागरिकता का वादा भी बहुत आकर्षक है, जो चल रहे संघर्ष से बचने और एक नया जीवन बनाने का मौका प्रदान करता है। हालांकि, वास्तविकता अक्सर विज्ञापित सपने से बहुत कम होती है।

बीबीसी आई इन्वेस्टिगेशंस टीम, जिसने ओमर की कहानी का खुलासा किया, ने विदेशी रंगरूटों को धोखा देने और उनका शोषण करने के समान मामलों का दस्तावेजीकरण किया है। कई लोग अपर्याप्त प्रशिक्षण प्राप्त करने, अग्रिम पंक्ति के सबसे खतरनाक क्षेत्रों में तैनात होने और रेगिस्तान करने की कोशिश करने पर गंभीर परिणाम भुगतने की रिपोर्ट करते हैं। कानूनी सुरक्षा की कमी और भाषा बाधा उनकी भेद्यता को और बढ़ा देती है।

इस विदेशी भर्ती के दीर्घकालिक निहितार्थ दूरगामी हैं। विदेशी लड़ाकों का प्रवाह क्षेत्र को अस्थिर कर सकता है, संघर्ष को लंबा कर सकता है और मानवाधिकारों के उल्लंघन में योगदान कर सकता है। इसके अलावा, कमजोर आबादी का शोषण अंतरराष्ट्रीय मानदंडों को कमजोर करता है और कानून के शासन में विश्वास को कम करता है।

जैसे-जैसे यूक्रेन में युद्ध जारी है, विदेशी लड़ाकों की भर्ती जारी रहने की संभावना है। इस मुद्दे को संबोधित करने के लिए एक बहुआयामी दृष्टिकोण की आवश्यकता है, जिसमें मानव तस्करी का मुकाबला करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय सहयोग में वृद्धि, विदेशी रंगरूटों के लिए बढ़ी हुई कानूनी सुरक्षा और संघर्ष में लड़ने से जुड़े जोखिमों के बारे में अधिक जागरूकता शामिल है। ओमर जैसे पुरुषों के लिए, जो अपने घर से दूर एक युद्ध क्षेत्र में फंसे हुए हैं, एक बेहतर जीवन की उम्मीद अस्तित्व के लिए एक हताश संघर्ष में बदल गई है। जलता हुआ पासपोर्ट इस वैश्विक संघर्ष की मानवीय लागत और शोषण से कमजोर आबादी की रक्षा करने की तत्काल आवश्यकता की एक स्पष्ट याद दिलाता है।