वेनेज़ुएला ने अमेरिकी नागरिकों को अपनी जेलों से रिहा करना शुरू कर दिया है, यह जानकारी अमेरिकी विदेश विभाग के एक अधिकारी ने दी। अधिकारी, जिसने गुमनाम रहना स्वीकार किया, ने रिहाई की पुष्टि की लेकिन रिहा किए गए लोगों की संख्या या पहचान नहीं बताई। एक बयान में इस कदम को "अंतरिम अधिकारियों द्वारा सही दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम" बताया गया।

यह 3 जनवरी को काराकास में निकोलस मादुरो और उनकी पत्नी को जब्त करने के लिए किए गए एक अमेरिकी सैन्य अभियान के बाद से अमेरिकी नागरिकों की पहली ज्ञात रिहाई है। मादुरो न्यूयॉर्क में मादक पदार्थों की तस्करी के आरोपों का सामना कर रहे हैं। वर्तमान वेनेज़ुएला सरकार का नेतृत्व अंतरिम राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज कर रही हैं।

पिछले हफ्ते, वेनेज़ुएला सरकार ने "सद्भावना संकेत" के रूप में "महत्वपूर्ण" संख्या में राजनीतिक कैदियों को रिहा करने के अपने इरादे की घोषणा की। संयुक्त राष्ट्र की रिपोर्ट है कि वेनेज़ुएला ने लगभग 50 कैदियों को रिहा किया है, जबकि मानवाधिकार समूहों का अनुमान है कि देश में लगभग 800 राजनीतिक कैदी अभी भी हिरासत में हैं। पहले से रिहा किए गए लोगों में घरेलू विपक्षी हस्तियां और कम से कम पांच स्पेनिश नागरिक शामिल हैं।

मादुरो को हटाने के बाद वेनेज़ुएला में चल रही राजनीतिक अस्थिरता के बीच ये रिहाई हुई है। अंतरिम सरकार, अंतरराष्ट्रीय दबाव का सामना करते हुए, संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संबंधों को बेहतर बनाने की कोशिश करती दिख रही है। अमेरिका ने मानवाधिकारों के हनन और भ्रष्टाचार का हवाला देते हुए मादुरो शासन के खिलाफ एक मजबूत रुख बनाए रखा है।

विदेश विभाग के अधिकारी का बयान रिहाई के संबंध में एक सतर्क आशावाद का सुझाव देता है। आगे के घटनाक्रमों की उम्मीद है क्योंकि अमेरिकी सरकार रिहा किए गए लोगों की पहचान की पुष्टि करना चाहती है और वेनेज़ुएला में स्थिति की निगरानी करना जारी रखती है। अमेरिकी नागरिकों की रिहाई से संभावित रूप से दोनों देशों के बीच आगे बातचीत हो सकती है।