मेसोपोटामिया, आधुनिक इराक में खोजी गई मिट्टी के बर्तनों के टुकड़ों से लगभग 8,000 वर्ष पहले के संरचित गणितीय सोच के प्रमाण मिलते हैं, जो उसी क्षेत्र के सबसे पहले ज्ञात लिखित अंकों से कई सहस्राब्दियों पहले के हैं। वर्ल्ड प्रीहिस्ट्री में आने वाले एक लेख में इन टुकड़ों के विश्लेषण से पता चलता है कि इस क्षेत्र के निवासी व्यवस्थित पैटर्न और संभावित रूप से जटिल गणनाओं का उपयोग अपनी शिल्पकारी में कर रहे थे।

अध्ययन में शामिल एक शोधकर्ता, योसेफ गारफिंकर का मानना है कि मिट्टी के बर्तनों पर पैटर्न की जानबूझकर व्यवस्था अमूर्त विचार और संख्यात्मक तर्क के लिए संज्ञानात्मक क्षमता का संकेत देती है। जबकि नियोजित गणितीय अवधारणाओं की सटीक प्रकृति अस्पष्ट बनी हुई है, डिजाइनों की नियमितता और जटिलता मात्र सौंदर्य संबंधी इरादे से अधिक का सुझाव देती है।

लगभग 3400 ईसा पूर्व में मेसोपोटामिया में लिखित अंकों का उदय व्यापक रूप से सभ्यता के विकास में एक महत्वपूर्ण क्षण माना जाता है, जिससे व्यापार, प्रशासन और वैज्ञानिक उन्नति को बढ़ावा मिला। हालाँकि, यह नया प्रमाण बताता है कि इन संख्यात्मक प्रणालियों की संज्ञानात्मक नींव बहुत पहले रखी गई थी। यह खोज गणितीय विकास के पारंपरिक दृष्टिकोण को एक रैखिक प्रगति के रूप में चुनौती देती है जो सीधे लिखित संकेतन से जुड़ी है।

इस खोज के निहितार्थ मानव अनुभूति के विकास की हमारी समझ तक विस्तारित हैं। यह सुझाव देता है कि गणितीय सोच की क्षमता मानव इतिहास में पहले की तुलना में अधिक गहराई से निहित हो सकती है। यह गणितीय तर्क को रेखांकित करने वाली संज्ञानात्मक प्रक्रियाओं में अंतर्दृष्टि प्रदान करके एआई अनुसंधान को सूचित कर सकता है, जिससे संभावित रूप से अधिक सहज और कुशल एआई एल्गोरिदम का विकास हो सकता है। उदाहरण के लिए, यह समझना कि प्रारंभिक मनुष्यों ने औपचारिक संकेतन के बिना पैटर्न की कल्पना कैसे की, एआई सिस्टम में पैटर्न पहचान के लिए नए दृष्टिकोणों को प्रेरित कर सकता है।

इसके अलावा, यह अध्ययन मानव बौद्धिक इतिहास के छिपे हुए पहलुओं को उजागर करने में पुरातात्विक अनुसंधान के महत्व पर प्रकाश डालता है। मिट्टी के बर्तनों जैसी भौतिक संस्कृति की जांच करके, शोधकर्ता लिखित अभिलेखों के अभाव में भी, पिछली समाजों की संज्ञानात्मक क्षमताओं में अंतर्दृष्टि प्राप्त कर सकते हैं।

भविष्य का शोध इस क्षेत्र से मिट्टी के बर्तनों के टुकड़ों के एक बड़े नमूने का विश्लेषण करने पर ध्यान केंद्रित करेगा ताकि आवर्ती पैटर्न की पहचान की जा सके और संभावित रूप से इन शुरुआती कारीगरों द्वारा नियोजित अंतर्निहित गणितीय सिद्धांतों को समझा जा सके। शोधकर्ताओं ने एआई-संचालित छवि विश्लेषण का उपयोग उन सूक्ष्म पैटर्न की पहचान करने की भी योजना बनाई है जो मानव आंखों को स्पष्ट नहीं हो सकते हैं, संभावित रूप से मिट्टी के बर्तनों के डिजाइनों में एम्बेडेड और भी अधिक जटिल गणितीय संबंधों का खुलासा करते हैं।