अमेरिका के राष्ट्रीय परिवहन सुरक्षा बोर्ड (NTSB) की एक रिपोर्ट के अनुसार, नवंबर में केंटकी में दुर्घटनाग्रस्त हुए एक विमान, जिसमें 15 लोगों की मौत हो गई थी, में एक संरचनात्मक खामी थी जिसके बारे में बोइंग को 15 वर्षों से पता था। UPS MD-11F मालवाहक विमान लुइसविले में टेकऑफ़ की तैयारी के दौरान अपने एक इंजन के पंख से अलग हो जाने के बाद दुर्घटनाग्रस्त हो गया। विमान कुछ देर के लिए हवा में रहा, फिर एक औद्योगिक क्षेत्र में दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिससे तीन चालक दल के सदस्यों और जमीन पर मौजूद 12 लोगों की मौत हो गई।

NTSB की अद्यतन रिपोर्ट से पता चला कि इंजन माउंटिंग असेंबली में दरारें पाई गईं, यह समस्या पहले भी उसी मॉडल के अन्य विमानों में देखी गई थी। विमान के लिए जिम्मेदार निर्माता बोइंग ने प्रारंभिक खोज के समय निष्कर्ष निकाला था कि इस मुद्दे से "उड़ान की सुरक्षा की स्थिति नहीं बनेगी।"

MD-11 एक त्रि-जेट वाइड-बॉडी एयरलाइनर है, जिसे मूल रूप से मैकडॉनेल डगलस द्वारा डिज़ाइन और निर्मित किया गया था। बोइंग ने 1997 में मैकडॉनेल डगलस का अधिग्रहण किया, जिससे उसे MD-11 कार्यक्रम विरासत में मिला। MD-11 का उत्पादन 2001 में बंद हो गया, लेकिन बोइंग ने मौजूदा बेड़े के लिए पुर्जों और सेवा सहायता प्रदान करना जारी रखा है। MD-11, हालांकि अब उत्पादन में नहीं है, फिर भी विश्व स्तर पर कार्गो वाहकों के लिए एक उपयोगी विमान बना हुआ है, खासकर लंबी दूरी के मार्गों पर जहां इसकी पेलोड क्षमता और रेंज फायदेमंद है।

दुर्घटना ने पुराने विमानों की निरंतर उड़ान योग्यता और रखरखाव और निरीक्षण प्रोटोकॉल की पर्याप्तता के बारे में चिंताएं बढ़ा दी हैं। यह घटना निर्माताओं द्वारा उन विमानों का समर्थन करने में आने वाली चुनौतियों पर भी प्रकाश डालती है जो अब उत्पादन में नहीं हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि संभावित सुरक्षा मुद्दों को सक्रिय रूप से संबोधित किया जाए। NTSB की जांच जारी है, और आगे के अपडेट की उम्मीद है क्योंकि जांचकर्ता इंजन के अलग होने की परिस्थितियों और ज्ञात संरचनात्मक खामी के लिए बोइंग की प्रतिक्रिया की प्रभावशीलता की गहराई से जांच कर रहे हैं। जांच के निष्कर्षों का दुनिया भर में सेवा में मौजूद अन्य पुराने विमानों के संचालन और रखरखाव पर प्रभाव पड़ सकता है।