गुरुवार को कैलिफ़ोर्निया में एक संघीय न्यायाधीश ने एक मुकदमे को खारिज कर दिया, जिसमें न्याय विभाग को राज्य की बिना संपादित मतदाता फ़ाइल तक पहुँच प्रदान करने की मांग की गई थी। जिला न्यायाधीश डेविड ओ. कार्टर का निर्णय ट्रम्प प्रशासन के उस प्रयास में पहली कानूनी बाधा का प्रतिनिधित्व करता है, जिसके तहत वह पारंपरिक रूप से व्यक्तिगत राज्यों द्वारा प्रबंधित मतदाता डेटा को समेकित करना चाहता है।

यह मुकदमा न्याय विभाग (डीओजे) के 23 राज्यों और वाशिंगटन, डी.सी. को लक्षित करने के एक व्यापक प्रयास का हिस्सा था, जिनका नेतृत्व सभी डेमोक्रेट या वे राज्य कर रहे थे जहाँ राष्ट्रपति ट्रम्प 2020 के चुनाव में हार गए थे। इन राज्यों ने मतदाता डेटा के लिए डीओजे के अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया था, जिसमें सामाजिक सुरक्षा नंबर और ड्राइविंग लाइसेंस डेटा जैसी संवेदनशील जानकारी शामिल है। ओरेगन में एक जिला न्यायाधीश ने बुधवार को उस राज्य में भी इसी तरह की बर्खास्तगी जारी करने की एक अस्थायी योजना का संकेत दिया।

मतदाता डेटा की डीओजे की खोज SAVE नामक एक उपकरण पर निर्भर करती है, जिसे शुरू में गैर-नागरिक मतदाताओं की पहचान करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। हालाँकि, इसकी सटीकता के बारे में चिंताएँ जताई गई हैं, रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि इसने अमेरिकी नागरिकों को गलत तरीके से चिह्नित किया है। मतदाता डेटा को केंद्रीकृत करने के लिए प्रशासन का औचित्य चुनाव सुरक्षा को बढ़ाना और मतदाता धोखाधड़ी को रोकना है, एक ऐसा दावा जिसे कई लोगों ने संदेह की दृष्टि से देखा है, खासकर उपकरण की कथित गलतियों के प्रकाश में।

डीओजे के डेटा अनुरोधों को कानूनी चुनौतियाँ चुनाव प्रशासन में संघीय निरीक्षण और राज्यों के अधिकारों के बीच तनाव को उजागर करती हैं। राज्य पारंपरिक रूप से अपनी मतदाता सूचियों पर नियंत्रण रखते हैं, उनका तर्क है कि वे सटीकता सुनिश्चित करने और मतदाता गोपनीयता की रक्षा करने के लिए सबसे अच्छी स्थिति में हैं। डीओजे के प्रयासों को कुछ लोगों द्वारा संघीय अधिकार का अतिरेक और मतदाता अधिकारों का संभावित उल्लंघन माना जाता है।

खारिज किए गए मुकदमे से डीओजे के डेटा समेकन प्रयासों के भविष्य के बारे में सवाल उठते हैं। जबकि प्रशासन इस फैसले के खिलाफ अपील कर सकता है, कैलिफ़ोर्निया में कानूनी झटका, ओरेगन में प्रत्याशित फैसले के साथ मिलकर, आगे एक चुनौतीपूर्ण रास्ते का सुझाव देता है। इन कानूनी लड़ाइयों के परिणाम चुनाव प्रशासन और मतदाता डेटा प्रबंधन के क्षेत्र में संघीय सरकार और व्यक्तिगत राज्यों के बीच शक्ति संतुलन को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकते हैं।