लिबरल डेमोक्रेट्स ने सोशल मीडिया पर बच्चों की पहुंच को विनियमित करने के लिए एक नया दृष्टिकोण प्रस्तावित किया है, जिसमें कुछ प्लेटफार्मों तक पहुंच को प्रतिबंधित करने के लिए फिल्म-शैली की आयु रेटिंग का सुझाव दिया गया है। पार्टी की योजना सोशल मीडिया ऐप्स को सामग्री और सुविधाओं के आधार पर वर्गीकृत करेगी, जिसमें व्यसनकारी एल्गोरिदम का उपयोग करने वाले या "अनुचित सामग्री" होस्ट करने वाले प्लेटफ़ॉर्म 16 वर्ष से अधिक उम्र के उपयोगकर्ताओं तक सीमित होंगे, और "ग्राफिक हिंसा या पोर्नोग्राफी" वाले साइटें 18 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों तक सीमित होंगी।

यह प्रस्ताव कंज़र्वेटिव पार्टी के 16 वर्ष से कम उम्र के लोगों के लिए सोशल मीडिया पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगाने के सुझाव के विपरीत है, जिसे लिब डेम्स का तर्क है कि "अनपेक्षित परिणाम" हो सकते हैं। बच्चों के सोशल मीडिया उपयोग को लेकर बहस हाल ही में तेज हो गई है, प्रधान मंत्री सर कीर स्टारमर ने पूर्ण प्रतिबंध के लिए खुलापन का संकेत दिया है, जिसमें कहा गया है कि "सभी विकल्प खुले हैं।" उन्होंने कहा कि वे हाल ही में ऑस्ट्रेलिया में लागू किए गए इसी तरह के प्रतिबंध के प्रभावों की निगरानी करेंगे।

ऑस्ट्रेलियाई कानून, जो दिसंबर में लागू हुआ, अनिवार्य करता है कि फेसबुक, स्नैपचैट, इंस्टाग्राम, एक्स और टिकटॉक जैसी सोशल मीडिया कंपनियां बच्चों को अपने प्लेटफार्मों तक पहुंचने से रोकने के लिए "उचित कदम" उठाएं। ये कंपनियां उपयोगकर्ताओं की उम्र को सत्यापित करने के लिए सरकारी-जारी आईडी या चेहरे और आवाज की पहचान जैसी विधियों का उपयोग कर सकती हैं।

लिब डेम्स का प्रस्ताव एक परिचित सांस्कृतिक ढांचे का दोहन करता है, जो माता-पिता और युवाओं का मार्गदर्शन करने के लिए फिल्म आयु रेटिंग की स्थापित समझ का लाभ उठाता है। यह दृष्टिकोण अन्य मीडिया में इन रेटिंगों के आदी दर्शकों के साथ प्रतिध्वनित हो सकता है, जिससे इसे समझना और लागू करना संभावित रूप से आसान हो जाएगा।

उद्योग के अंदरूनी सूत्रों का सुझाव है कि इस तरह की प्रणाली को लागू करने से सोशल मीडिया कंपनियों के लिए महत्वपूर्ण तकनीकी और लॉजिस्टिक चुनौतियां पेश होंगी। प्रत्येक प्लेटफ़ॉर्म की सामग्री और एल्गोरिदम का सटीक आकलन करने और लगातार आयु प्रतिबंधों को लागू करने के लिए पर्याप्त संसाधनों और निरंतर निगरानी की आवश्यकता होगी। इस तरह की प्रणाली का सांस्कृतिक प्रभाव महत्वपूर्ण हो सकता है, संभावित रूप से किशोरों के सोशल मीडिया के साथ जुड़ने के तरीके को बदल सकता है और उनके द्वारा उपभोग की जाने वाली सामग्री को प्रभावित कर सकता है। प्रस्ताव की दर्शकों को अपील एक संतुलित दृष्टिकोण पेश करने की क्षमता में निहित है, जो युवा उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा करता है जबकि पुराने किशोरों को ऑनलाइन सामग्री की एक विस्तृत श्रृंखला तक पहुंचने की अनुमति देता है।