ईरान के सर्वोच्च नेता, अयातुल्ला अली खामेनेई ने स्वीकार किया कि हाल के विरोध प्रदर्शनों के दौरान हजारों लोग मारे गए। शनिवार के भाषण में की गई यह स्वीकृति, हताहतों की संख्या के पैमाने की पहली सार्वजनिक स्वीकृति है। खामेनेई ने मौतों के लिए अमेरिका को दोषी ठहराया, और दावा किया कि कुछ लोग "अमानवीय, बर्बर तरीके से" मारे गए।

विरोध प्रदर्शन 28 दिसंबर को शुरू हुए, जो शुरू में आर्थिक शिकायतों से शुरू हुए थे। वे जल्दी ही मौजूदा शासन को समाप्त करने की मांगों में बदल गए। इसके बाद एक हिंसक सरकारी प्रतिक्रिया हुई। अमेरिका स्थित ईरानी मानवाधिकार कार्यकर्ताओं की समाचार एजेंसी (HRANA) का अनुमान है कि 3,090 मौतें हुई हैं। अन्य कार्यकर्ता समूहों का सुझाव है कि टोल काफी अधिक है। इंटरनेट ब्लैकआउट ने जानकारी एकत्र करने में गंभीर बाधा उत्पन्न की है।

खामेनेई ने "इज़राइल और अमेरिका से जुड़े" लोगों पर नुकसान और मौतें करने का आरोप लगाया। उन्होंने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को हताहतों और नुकसान के लिए "अपराधी" करार दिया। ट्रम्प ने पहले प्रदर्शनकारियों से जारी रखने का आग्रह किया था और हिंसा बढ़ने पर सैन्य हस्तक्षेप की धमकी दी थी।

विरोध प्रदर्शन ईरान के भीतर गहरी असंतोष को उजागर करते हैं। अर्थव्यवस्था सार्वजनिक निराशा का एक प्रमुख स्रोत बनी हुई है। सरकार की प्रतिक्रिया ने अंतर्राष्ट्रीय निंदा को आकर्षित किया है।

स्थिति अस्थिर बनी हुई है। आगे विरोध प्रदर्शन संभव हैं। ईरान पर अंतर्राष्ट्रीय दबाव बढ़ने की संभावना है।