संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने बीबीसी को बताया कि संयुक्त राज्य अमेरिका तेजी से मनमानी से काम कर रहा है, यह मानते हुए कि उसकी शक्ति अंतर्राष्ट्रीय कानून से ऊपर है। बीबीसी रेडियो 4 के 'टुडे' कार्यक्रम में बोलते हुए, गुटेरेस ने कहा कि वाशिंगटन को "स्पष्ट विश्वास" है कि बहुपक्षीय समाधान अप्रासंगिक हैं, और वह अमेरिकी शक्ति और प्रभाव के प्रयोग को प्राथमिकता देता है, "कभी-कभी इस संबंध में अंतर्राष्ट्रीय कानून के मानदंडों द्वारा भी।"

गुटेरेस की यह टिप्पणी अमेरिका द्वारा हाल ही में की गई कार्रवाइयों के बाद आई है, जिसमें वेनेजुएला में हमले और उसके राष्ट्रपति की जब्ती, साथ ही पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की ग्रीनलैंड को हड़पने की धमकी शामिल है। गुटेरेस के अनुसार, ये कार्रवाइयाँ अंतर्राष्ट्रीय मानदंडों और उन सिद्धांतों के प्रति बढ़ती अवहेलना को उजागर करती हैं जिन पर संयुक्त राष्ट्र की स्थापना हुई थी, जिसमें सदस्य राज्यों की समानता भी शामिल है।

महासचिव की टिप्पणी अंतर्राष्ट्रीय कानूनी ढांचे के क्षरण के बारे में व्यापक चिंताओं के बीच आई है। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद 1945 में स्थापित संयुक्त राष्ट्र, कूटनीति और अंतर्राष्ट्रीय कानून के पालन के माध्यम से राष्ट्रों के बीच सहयोग को बढ़ावा देने और भविष्य के संघर्षों को रोकने के लिए बनाया गया था। संयुक्त राष्ट्र चार्टर में निहित संप्रभु समानता का सिद्धांत यह निर्धारित करता है कि अंतर्राष्ट्रीय कानून के तहत सभी सदस्य राज्यों के समान अधिकार और जिम्मेदारियां हैं।

ट्रम्प ने पहले संयुक्त राष्ट्र महासभा में अपने संबोधन के दौरान इसके उद्देश्य पर सवाल उठाते हुए संयुक्त राष्ट्र की कड़ी आलोचना की थी। उन्होंने स्वतंत्र रूप से "सात अनन्त युद्धों को समाप्त" करने का दावा किया, जिससे संयुक्त राष्ट्र की प्रभावशीलता की कमी का संकेत मिलता है।

अंतर्राष्ट्रीय कानून के प्रति अमेरिका की कथित अवहेलना के दूरगामी परिणाम हैं। आलोचकों का तर्क है कि यह अंतरराष्ट्रीय संस्थानों की विश्वसनीयता को कमजोर करता है, वैश्विक कानून के शासन को कमजोर करता है, और संभावित रूप से अन्य देशों को एकतरफा कार्रवाई करने के लिए प्रोत्साहित करता है, जिससे एक अधिक अस्थिर और अप्रत्याशित विश्व व्यवस्था बन सकती है। हालांकि, अमेरिका के समर्थकों का तर्क है कि अमेरिका को अपने हितों की रक्षा करने का अधिकार है और अंतरराष्ट्रीय कानून का उपयोग उसकी कार्रवाई को बाधित करने के लिए नहीं किया जाना चाहिए। राष्ट्रीय संप्रभुता और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के बीच संतुलन पर बहस वैश्विक राजनीति में एक केंद्रीय विषय बनी हुई है।