इंग्लैंड और वेल्स में जल कंपनियों को जल उद्योग के सरकारी सुधार के हिस्से के रूप में, बिना सूचना दिए निरीक्षण और नियमित एमओटी-शैली की जाँच सहित, अधिक कठोर निगरानी का सामना करना पड़ेगा। पर्यावरण सचिव एम्मा रेनॉल्ड्स ने इन परिवर्तनों की घोषणा करते हुए इन्हें निजीकरण के बाद का सबसे महत्वपूर्ण सुधार बताया, जिसे प्रदूषण की घटनाओं, रिसाव और पानी की कटौती को लेकर जनता की चिंताओं को दूर करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

नए उपायों का उद्देश्य जल कंपनियों को उनके प्रदर्शन के लिए जवाबदेह ठहराना और यह सुनिश्चित करना है कि वे पर्यावरणीय मानकों को पूरा करें। रेनॉल्ड्स ने कहा कि वर्तमान प्रणाली, जहाँ कंपनियाँ अनिवार्य रूप से स्व-विनियमन करती हैं, विफल रही है। उन्होंने बीबीसी को बताया, "हमारे पास एक ऐसी प्रणाली थी जहाँ जल कंपनियाँ अपना होमवर्क खुद जाँच रही हैं," उन्होंने आगे कहा, "यह एक पूरी प्रणाली की विफलता रही है," जिसमें विनियमन, नियामक और जल कंपनियाँ स्वयं शामिल हैं।

जल श्वेत पत्र में व्यक्तिगत फर्मों की निगरानी, पर्यवेक्षण और समर्थन के लिए समर्पित कंपनी-विशिष्ट टीमों के निर्माण की रूपरेखा दी गई है, जो उनकी अनूठी चुनौतियों का समाधान करती हैं। यह दृष्टिकोण पिछली "डेस्क आधारित, एक आकार सभी के लिए उपयुक्त" पद्धति को प्रतिस्थापित करता है। उपकरणों पर अनिवार्य जल दक्षता लेबल भी सुधार का हिस्सा हैं, जिसका उद्देश्य उपभोक्ताओं के बीच जिम्मेदार जल उपयोग को बढ़ावा देना है।

ये सुधार जल उद्योग के प्रदर्शन से बढ़ती सार्वजनिक असंतुष्टि की प्रतिक्रिया के रूप में आए हैं। हाल के वर्षों में, कई प्रदूषण की घटनाओं, रिसाव और पानी की कटौती ने हजारों ग्राहकों के लिए सेवा बाधित कर दी है। सरकार को उम्मीद है कि बढ़ी हुई जाँच और लक्षित समर्थन से बेहतर पर्यावरणीय प्रदर्शन और अधिक विश्वसनीय सेवा वितरण होगा।

सरकार ने अभी तक इन परिवर्तनों के कार्यान्वयन के लिए विस्तृत समय-सीमा जारी नहीं की है, लेकिन रेनॉल्ड्स ने संकेत दिया कि सुधार आने वाले महीनों में चरणबद्ध तरीके से लागू किए जाएंगे। उद्योग और नियामक निकायों से प्रस्तावों पर प्रतिक्रिया देने की उम्मीद है, जिन्हें अंतिम कार्यान्वयन से पहले परिष्कृत किए जाने की संभावना है। सुधार की सफलता सरकार, नियामकों और जल कंपनियों के बीच अधिक टिकाऊ और विश्वसनीय जल प्रणाली के साझा लक्ष्य को प्राप्त करने में प्रभावी सहयोग पर निर्भर करेगी।