एक लीक हुए ईमेल से पता चला है कि अमेरिकी विदेश विभाग के अफ्रीकी मामलों के ब्यूरो के नए प्रमुख, निक चेकर ने कर्मचारियों से अफ्रीकी देशों को दी जाने वाली अमेरिकी सहायता में अमेरिकी उदारता पर जोर देने का आग्रह किया है, भले ही सहायता बजट में कटौती का सामना करना पड़ रहा हो। जनवरी में भेजे गए और द गार्जियन द्वारा प्राप्त ईमेल में, अमेरिकी राजनयिकों को अफ्रीकी सरकारों को अमेरिकी लोगों द्वारा किए गए पर्याप्त योगदानों की सक्रिय रूप से याद दिलाने का निर्देश दिया गया था।

चेकर के ईमेल में कहा गया है, "इन देशों को एचआईवी/एड्स को रोकने या अकाल को कम करने में अमेरिकी लोगों की उदारता की याद दिलाना भद्दा नहीं है। बल्कि, यह इस झूठी कहानी का मुकाबला करने के लिए आवश्यक है कि संयुक्त राज्य अमेरिका कई मामलों में सबसे बड़ा दाता नहीं है और यह सुनिश्चित करने के लिए कि हम अपनी रुचियों को आगे बढ़ाने के लिए उस सहायता का अधिक प्रभावी ढंग से लाभ उठा सकें।" चेकर, जिन्होंने पहले एक दशक से अधिक समय तक सीआईए के लिए काम किया, ने इस महीने की शुरुआत में ब्यूरो के प्रमुख के रूप में पदभार संभाला।

यह निर्देश ऐसे समय में आया है जब अमेरिकी विदेशी सहायता बढ़ती जांच के दायरे में है और संभावित कटौती का सामना कर रही है। अमेरिकी योगदानों पर प्रकाश डालना इन कटौतियों के बावजूद क्षेत्र में प्रभाव और लाभ बनाए रखने के प्रयास के रूप में देखा जा सकता है। ईमेल अमेरिकी सहायता के मूल्य को संप्रेषित करने में अधिक मुखर दृष्टिकोण की ओर बदलाव का सुझाव देता है।

विदेश विभाग ने अभी तक लीक हुए ईमेल के संबंध में कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया है। हालांकि, यह निर्देश अमेरिकी विदेश नीति में मानवीय सहायता और रणनीतिक हितों के बीच संतुलन के बारे में सवाल उठाता है। कुछ आलोचकों का तर्क है कि सहायता को मुख्य रूप से अमेरिकी हितों को आगे बढ़ाने के उपकरण के रूप में चित्रित करने से ऐसे कार्यक्रमों के वास्तविक मानवीय प्रभाव को कम किया जा सकता है। अन्य लोगों का कहना है कि अमेरिका के लिए विदेशी सहायता में अपने निवेश पर प्रतिफल को अधिकतम करने की कोशिश करना उचित है।

संदेश में इस बदलाव के निहितार्थ अभी देखे जाने बाकी हैं। यह संभव है कि अफ्रीकी सरकारें इस दृष्टिकोण को निरंतर सहयोग और समर्थन सुनिश्चित करने के लिए एक पारदर्शी प्रयास के रूप में देखेंगी। हालांकि, इसे एक लेन-देन संबंधी दृष्टिकोण के रूप में भी माना जा सकता है जो अमेरिकी सहायता के कथित परोपकार को कम करता है। इस रणनीति की प्रभावशीलता संभवतः इस बात पर निर्भर करेगी कि अमेरिकी राजनयिक इस निर्देश को कैसे लागू करते हैं और अफ्रीकी सरकारें नए संदेश पर कैसे प्रतिक्रिया करती हैं।