अधिकारियों ने कहा कि हाल के दिनों में कंबोडिया में हजारों श्रमिक घोटाले वाले परिसरों से भाग गए हैं, यह बहु-अरब डॉलर के उद्योग को खत्म करने के लिए बढ़ते अंतर्राष्ट्रीय दबाव के बाद हुआ है। नोम पेन्ह में इंडोनेशियाई दूतावास ने बताया कि उसे 1,440 इंडोनेशियाई नागरिकों से सहायता के अनुरोध प्राप्त हुए हैं, जिन्होंने कहा कि उन्हें केंद्रों से रिहा कर दिया गया है। बड़ी संख्या में चीनी नागरिकों को भी चीनी दूतावास के बाहर मदद मांगते हुए देखा गया।

एमनेस्टी इंटरनेशनल ने कहा कि उसने 15 वीडियो और छवियों के भू-स्थान के माध्यम से कंबोडिया में कम से कम 10 घोटाले वाले परिसरों को सत्यापित किया है, साथ ही सोशल मीडिया पोस्ट के विश्लेषण से पता चलता है कि भागने के प्रयास और रिहाई हुई है। संगठन ने परिसरों से भागने के बाद सहायता की तलाश में भटक रहे व्यक्तियों के लिए गहरी चिंता व्यक्त की।

ये घोटाला केंद्र, जो अक्सर ऑनलाइन जुए या कॉल सेंटरों के रूप में काम करते हैं, मानव तस्करी और जबरन श्रम के लिए कुख्यात हो गए हैं। उच्च वेतन वाली नौकरियों के वादे से आकर्षित होकर, पीड़ितों को अक्सर हिंसा के खतरे के तहत लंबे समय तक काम करने के लिए मजबूर किया जाता है, जो दुनिया भर के व्यक्तियों को लक्षित करने वाले ऑनलाइन घोटालों में संलग्न होते हैं। घोटालों में रोमांस धोखाधड़ी और क्रिप्टोकरेंसी योजनाओं से लेकर निवेश घोटाले और अवैध जुआ संचालन शामिल हैं।

कंबोडिया इन अवैध कार्यों के लिए एक केंद्र के रूप में उभरा है, खासकर सिहानोकविले जैसे शहरों में, कमजोर कानून प्रवर्तन, भ्रष्टाचार और बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव से जुड़े चीनी निवेश के कारण। COVID-19 महामारी ने समस्या को और बढ़ा दिया, क्योंकि सीमा बंद होने और आर्थिक कठिनाई ने व्यक्तियों को तस्करी के प्रति अधिक संवेदनशील बना दिया।

संयुक्त राष्ट्र और विभिन्न अंतर्राष्ट्रीय संगठनों ने बार-बार कंबोडियाई सरकार से मानव तस्करी का मुकाबला करने और इन घोटाला केंद्रों को बंद करने के लिए कड़ी कार्रवाई करने का आह्वान किया है। इंडोनेशिया, थाईलैंड और वियतनाम सहित पड़ोसी देश अपने उन नागरिकों को वापस लाने के लिए काम कर रहे हैं जो इन घोटालों का शिकार हुए हैं। इस मुद्दे ने कंबोडिया और चीन के बीच राजनयिक संबंधों को भी तनावपूर्ण बना दिया है, बीजिंग ने नोम पेन्ह से अवैध ऑनलाइन जुए और संबंधित आपराधिक गतिविधियों पर नकेल कसने का आग्रह किया है।

हालिया रिहाई और पलायन को एक संभावित संकेत के रूप में देखा जा रहा है कि बढ़ते अंतर्राष्ट्रीय दबाव का प्रभाव पड़ रहा है। हालांकि, पर्यवेक्षकों का मानना है कि समस्या अभी भी हल नहीं हुई है, और इन घोटाला केंद्रों का संचालन करने वाले आपराधिक नेटवर्क को खत्म करने और कमजोर श्रमिकों को शोषण से बचाने के लिए निरंतर दबाव की आवश्यकता है। कंबोडियाई सरकार ने रिपोर्टों की जांच करने और मानव तस्करी और घोटाला कार्यों में शामिल लोगों के खिलाफ कार्रवाई करने का संकल्प लिया है।